Andrea Purkiss, del PNP, condena el GCT del 15% para Airbnb y pequeños operadores turísticos

La representante del People's National Party, Andrea Purkiss, utilizó su presentación en el Debate Sectorial 2026 para argumentar que los negocios de alojamiento más pequeños de Jamaica están siendo pasados por alto, pese a que sostienen una parte importante de la economía turística.

Purkiss dijo que los anfitriones de Airbnb, las casas de huéspedes, los hoteles boutique y las propiedades operadas por familias son en gran medida de propiedad jamaiquina y están arraigados en las comunidades. Dijo que esos negocios atienden a viajeros de la diáspora, visitantes que buscan experiencias culturales y turistas independientes que desean una conexión más profunda con la isla.

Al citar a la Jamaica Hotel and Tourist Association, Purkiss dijo que las propiedades locales necesitan una ocupación nacional del 70 por ciento para mantenerse lo suficientemente estables como para apoyar a los trabajadores. Sostuvo que el Gobierno ha incumplido repetidamente ese umbral, al señalar que la ocupación se situó en 64 por ciento en 2017 y volvió a 64 por ciento en 2019. Desde el huracán Melissa, dijo, el promedio acumulado del año ha caído a 53 por ciento, dejando hoteles medio vacíos y a los trabajadores expuestos a severos recortes de turnos.

Purkiss criticó el manejo de la administración hacia los pequeños operadores, al decir que no recibieron ni apoyo significativo ni alivio. En cambio, dijo, una medida de ingresos fue aprobada en el Parlamento alrededor de las 2:00 a.m. de un miércoles, cerca del final de una extensa sesión. Dijo que la ley exige que los operadores locales de Airbnb paguen un impuesto general al consumo del 15 por ciento a partir del 1 de abril de 2027, y afirmó que se hizo sin consulta pública.

También argumentó que a las pequeñas empresas turísticas se les pide cumplir exigentes obligaciones tributarias mientras la infraestructura parroquial sigue siendo débil. Purkiss dijo que el Tourism Enhancement Fund gasta millones en mejorar los principales corredores hoteleros, mientras que las carreteras que conducen a casas de huéspedes comunitarias permanecen gravemente dañadas, lo que provoca que algunos visitantes cancelen sus reservas.

Purkiss dijo que el turismo global se está moviendo hacia propiedades más pequeñas, experiencias locales auténticas, viajes basados en la comunidad y carácter jamaiquino, pero advirtió que el abandono y los impuestos punitivos podrían desperdiciar esa oportunidad. Dijo que el PNP apoya un modelo turístico basado en la equidad económica, la propiedad local y la dignidad para los jamaiquinos del sector.