Alcalde de Port Antonio promete endurecer el control del comercio callejero y el desorden en el pueblo

La Corporación Municipal de Portland se ha comprometido a enfrentar el comercio callejero ilegal que está asfixiando de forma constante el tráfico vehicular y peatonal en Port Antonio.

Ese compromiso se formuló el jueves en una sesión de partes interesadas en las cámaras de la corporación. Los comerciantes locales exigieron una respuesta municipal más firme no solo frente a los vendedores sin licencia, sino también ante el estacionamiento ilegal, los desechos comerciales sin recoger y el deterioro de las vías.

La reunión se produjo después de que una carta de ciudadanos que criticaba las condiciones en Port Antonio se difundiera en las redes sociales. Los firmantes afirmaron que el pueblo se encontraba en un estado deplorable, citando puestos ilegales, aceras obstruidas, basura sin recoger y autos estacionados sin autorización.

El alcalde de Port Antonio, Paul Thompson, quien dirigió las discusiones, vinculó el agravamiento del desorden en las calles con el incendio del 23 de mayo de 2023 que destruyó Musgrave Market y dejó a unos 200 comerciantes sin un lugar de operación. Muchos luego llevaron sus mercancías a las calles para seguir generando ingresos.

“El desplazamiento de los vendedores del mercado ha hecho que las zonas de lower y upper West Street, William Street y Harbour Street estén pobladas por vendedores que ejercen su comercio”, dijo Thompson.

Afirmó que algunos vendedores fueron ubicados después en el patio de concentración detrás del mercado, pero que ese sitio no puede albergar el número de personas involucradas.

“Hicimos algunos trabajos en la parte trasera del mercado, en el área de concentración, donde algunos vendedores están vendiendo actualmente a diario. Pero ese espacio es demasiado pequeño para acomodar el gran número de vendedores. Ahora estamos estudiando la posibilidad de reubicarlos en el antiguo edificio de la Jamaica Agriculture Society (JAS) a lo largo de Harbour Street en Port Antonio. Estamos en la etapa de discusión con la JAS, que primero tiene que proceder a la demolición de los edificios abandonados existentes”, añadió.

Los comerciantes también reportan una creciente frustración por heces y olores fuertes que atribuyen a orina y otros desechos dejados durante la noche por personas que duermen en las calles e individuos que se cree padecen enfermedades mentales.

En ese contexto, el empresario Audley Lindo urgió una campaña conjunta y duradera contra lo que describió como molestias de larga data: basura sin recoger, venta ilegal, estacionamiento ilegal, pasillos congestionados y más personas con trastornos mentales en las zonas comerciales.

El superintendente de la Corporación Municipal de Portland, Raymond Grant, por su parte, quiere que se retire de inmediato la señalización ilegal y ha pedido a los tenderos que retiren muebles y electrodomésticos de los corredores y las aceras para que los peatones puedan pasar libremente.

Grant insistió además en una fiscalización más estricta de las zonas de no estacionar, especialmente junto al edificio de la cooperativa de crédito, para que ambulancias, camiones de bomberos y vehículos de entrega de oxígeno puedan llegar a los centros de salud sin demora.

Thompson dijo que la Jamaica Constabulary Force y la policía municipal mantendrían el orden de forma conjunta en Port Antonio y contenerían el comercio ilegal. Subrayó que mejorar la imagen del pueblo y el orgullo cívico estaría en lo más alto de la agenda.

“Así que organizaremos un recorrido por todo el pueblo de Port Antonio con todas las partes interesadas, incluida la policía, la corporación municipal, los operadores comerciales, la National Solid Waste Management Authority y el Ministry of Health, para tener una visión integral de todas las actividades ilegales que están ocurriendo, con el fin de atenderlas de inmediato. También estoy organizando una limpieza completa de las aceras del pueblo con la brigada de bomberos, a fin de dar a todas estas áreas una muy necesaria renovación. Restauraremos el orgullo cívico básico de Port Antonio y nos aseguraremos de que se mantenga de aquí en adelante”, dijo Thompson.