Estreno en Portland pone en pantalla la lucha por el acceso a las playas de Jamaica

Un documental que confronta quién puede usar las costas de Jamaica tuvo su primera proyección pública en el Portie Film Festival en Portland, poniendo renovada atención en la disputa por el acceso abierto y la expansión del control privado a lo largo del litoral.

Beach Inna Bondage, dirigido por los cineastas neerlandeses radicados en Kingston Emiel Martens y Elsie Vermeer, se proyectó en el evento de Portland respaldado por Caribbean Creativity y Great Huts Resort Paradise on the Edge en Boston Bay.

“La inspiración inmediata para Beach Inna Bondage surgió mientras conversábamos con jamaicanos para otro proyecto, Film Location Jamaica. Durante esas conversaciones, el tema del acceso a las playas surgió repetidamente, en particular en una entrevista con Colin ‘Ringo’ Beckford en el Blue Lagoon”, dijeron los cineastas a The Gleaner.

Beckford, un capitán de barco y vendedor de larga trayectoria en el Blue Lagoon, ha estado vinculado a enfrentamientos prolongados y al debate público sobre quién puede entrar a la zona y cómo se administran las tierras aledañas.

“Quedó claro que se trataba de una historia urgente que necesitaba contarse. La inspiración más profunda proviene de nuestra experiencia visitando la costa de Jamaica durante más de 20 años, especialmente la costa norte de la isla. En cada visita vimos más muros, cercas y grandes resorts todo incluido, muy desproporcionados y fuera de lugar, que obstruyen no solo el acceso a las playas sino incluso la vista del litoral mismo”, dijo el dúo.

Martens y Vermeer presentan su película como el siguiente capítulo de una discusión que lleva más de diez años.

“En 2009, la cineasta activista jamaicana Esther Figueroa abordó este tema en su documental Jamaica for Sale, que expuso la rápida expansión de desarrollos hoteleros y sus profundas consecuencias económicas, sociales y ambientales. Con Beach Inna Bondage, queríamos examinar cómo ha evolucionado la situación desde entonces, documentando tanto la continua explotación comercial de la costa de Jamaica como la creciente resistencia de comunidades y activistas que luchan por el acceso público a las playas de la isla.”

Dicen que el nombre funciona en más de un plano.

“El título opera en varios niveles. En su nivel más inmediato, se refiere al acceso restringido, controlado y administrado a las playas de Jamaica. Con mucho, la mayoría de las playas de Jamaica han quedado cercadas por hoteles, restaurantes, vallas, portones y seguridad privada. En ese sentido, las playas mismas están en bondage: físicamente constreñidas y ya no accesibles para el pueblo jamaicano”, dijeron los productores.

“El título también evoca la historia colonial que subyace a estas luchas contemporáneas. La palabra bondage remite a la esclavitud de las plantaciones, sugiriendo que la privatización, la comercialización y la ‘turistificación’ de la costa de la isla forman parte de una historia más larga de extracción colonial y capitalismo. El filme sostiene que los patrones actuales de propiedad de la tierra, desarrollo turístico y exclusión de las playas están arraigados en sistemas coloniales de poder y siguen reproduciendo desigualdades, injusticias y prácticas discriminatorias.”

La pista Colonial Bondage del artista de reggae Keznamdi dio el impulso para el título, y él también colaboró con la pareja en la música de la película.

“Por último, el título conlleva una implicación esperanzadora: si las playas están en bondage, también pueden ser liberadas … . Así, Beach Inna Bondage es a la vez un diagnóstico de una injusticia histórica y un llamado urgente a la acción”, dijeron Martens y Vermeer.

Gran parte de la disputa legal gira en torno a la Beach Control Act de 1956, que establece las reglas para la zona de mareas de Jamaica. Bajo esa ley, la zona de mareas pertenece al gobierno jamaicano, y el Estado decide cómo pueden usarse las playas y las tierras costeras.

“Este marco legal está en el corazón de la lucha en curso por el acceso a las playas documentada en Beach Inna Bondage”, explicaron los productores.

La producción comenzó en septiembre de 2025 y se extendió por unos 10 meses, cerrando solo unos días antes del estreno mundial en el Portie Film Festival el 9 de julio. Desde mayo, los realizadores hicieron proyecciones comunitarias, principalmente en Kingston, y usaron las respuestas del público más los nuevos acontecimientos en torno al tema para refinar cortes posteriores.

Llaman al documental un “proyecto vivo” y dicen que aún llega más material.

“Actualmente estamos desarrollando beachinnabondage.org, donde los espectadores podrán acceder a las entrevistas extendidas y a material de contexto adicional. También estamos lanzando una campaña de impacto para apoyar los objetivos de incidencia del filme, y producimos un documental complementario, provisionalmente titulado Beach Inna Bondage: Harbour Style, que explora cuestiones similares de acceso a las playas y justicia ambiental en y alrededor de Kingston Harbour.”

La obra busca poner de relieve el acceso a las playas, la propiedad de la tierra y lo que los directores consideran un crecimiento turístico que no puede sostenerse. En términos más amplios, urge la protección de las costas de Jamaica y la defensa de los derechos del público a llegar a ellas.

“El Jamaica Beach Birthright Environmental Movement, con el que colaboramos para hacer el filme, aboga no solo por el acceso público irrestricto a todas las playas jamaicanas, sino también por reconocer las playas de Jamaica como entidades legales con derechos ambientales”, dijeron Martens y Vermeer.

Su llamado central, sostienen, es claro.

“Probablemente queda mejor capturado en la declaración de cierre del filme: ‘Únete al movimiento por la justicia y actúa para reclamar la costa para todos los jamaicanos. Únete a la lucha.’ Y, en jabbem.org, puedes encontrar cómo unirte al movimiento y las formas en que puedes contribuir a la lucha.”