Project STAR capacita a 140 residentes de Salt Spring y coloca a 110 en empleos en St James

Kelly Griffith, responsable de la capacitación y la colocación laboral de Project STAR, afirmó que la iniciativa ha dotado a más de 140 personas en Salt Spring, St James, de formación en competencias y de preparación para el empleo, con el objetivo de mejorar sus posibilidades de encontrar trabajo en sectores como la hostelería y otros puestos de atención al cliente.

Griffith informó a los residentes que 110 participantes completaron talleres de preparación laboral sobre currículos, entrevistas y conducta en el lugar de trabajo, y que desde entonces han pasado a empleos remunerados. También dijo que la colaboración con el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) abrió colocaciones de efectivo por trabajo y efectivo por cuidado poco después del huracán Melissa, cuando comunidades del occidente, incluida Salt Spring, sufrieron grandes pérdidas.

Compartió las cifras durante una asamblea ciudadana organizada por Project STAR en la Salt Spring New Testament Church, donde los organizadores expusieron el progreso comunitario y escucharon las sugerencias de los residentes sobre qué debería mejorarse.

Griffith dijo que un nuevo grupo de cursos de competencias está en preparación, que abarcan áreas como el trabajo de camarera de habitaciones y la coctelería. Los cursos se están diseñando en función de la demanda de los empleadores y de los comentarios de la comunidad. Instó a los residentes a proponer otros temas de certificación para que el próximo ciclo formativo refleje las prioridades locales.

Project STAR también pretende ampliar su labor educativa vinculándose con institutos cercanos en el programa «high-school pathways to success». El objetivo es ayudar a los estudiantes a valorar opciones profesionales y a desarrollar hábitos laborales antes de graduarse. Griffith dijo que las sesiones abordarían la presentación profesional, las habilidades para entrevistas y la introducción al emprendimiento, entre otros temas.

La impulsora de empleo forma parte de un plan más amplio de Project STAR que también abarca servicios familiares y programas juveniles.

En el ámbito del apoyo familiar, Jodi-Ann Bowen, coordinadora de servicios comunitarios de la región occidental, dijo que un club de crianza que comenzó en marzo ha reunido a 25 padres en encuentros regulares caracterizados por la participación activa y el apoyo mutuo. Los organizadores planean ampliar el club para incluir a padres de hijos mayores, con próximos temas como habilidades de enfermería, comunicación y liderazgo en el hogar.

Bowen señaló la ayuda a residentes mayores a través del Visionary Senior Citizens Club, que reúne a unos 15 adultos mayores para manualidades, juegos y actividades prácticas similares. Project STAR también coopera con el National Council of Senior Citizens para recuperar los niveles de afiliación que cayeron durante el período de COVID-19 y para ayudar a los adultos mayores a obtener documentos clave, incluida la identificación nacional de adultos mayores y las tarjetas de salud, junto con solicitudes de otros beneficios de seguridad social.

Marlon Moore, responsable de Juventud y Deportes, dijo que las sesiones de fútbol «Kicking Forward» del programa se realizan junto con talleres de desarrollo personal destinados a fomentar el respeto, la disciplina y el crecimiento dentro y fuera del campo. Moore dijo que un reciente viaje a un torneo brindó a los participantes una experiencia valiosa, al tiempo que señaló que los organizadores aún ven margen para reforzar la disciplina entre los jugadores más jóvenes.

Moore informó además que el Police Youth Club local fue reactivado en enero con el respaldo de oficiales de seguridad comunitaria de la policía y que ahora se reúne dos veces al mes. Los miembros han elegido un comité ejecutivo y están fortaleciendo su capacidad técnica y organizativa, con cerca de 50 jóvenes involucrados hasta la fecha. Los líderes también están presionando para lograr una mayor participación de las mujeres jóvenes.