La Gira Redress Road del Defensor del Pueblo llega a nueve comunidades de Portland en el primer despliegue parroquial

Las personas que viven en Portland ahora tienen un camino más claro hacia los servicios que ofrece la Oficina del Defensor del Pueblo (OPD), gracias a la Gira Redress Road 2026 de la agencia.

Del 15 de junio al 3 de julio, equipos de divulgación recorrieron nueve comunidades en la parroquia. En cada parada, los residentes pudieron expresar inquietudes, pedir orientación y conocer cómo la OPD atiende las quejas contra organismos gubernamentales y las presuntas violaciones de derechos constitucionales.

Kayla Beckford Harrison, directora de Investigaciones de la OPD, dijo que Portland marca la primera etapa de la gira y que el programa pronto se extenderá a otras parroquias de la isla.

Durante la sesión del 1 de julio en Boston Bay, le dijo a JIS News que la gira fue diseñada para afilar la comprensión pública del papel de la Oficina y acercar su labor a los jamaicanos de a pie.

"Básicamente, se trata de resaltar lo que hace la Oficina del Defensor del Pueblo, lo que podemos y lo que no podemos hacer, así como de sumar a otras entidades… simplemente para llevar nuestros servicios al pueblo jamaicano", explicó.

La gira también ha permitido a los funcionarios responder a problemas vinculados a barrios concretos. En Portland, donde avanzan los trabajos del Port Antonio Bypass, los residentes señalaron preocupaciones sobre la propiedad de la tierra, los planes de reasentamiento y el nivel de detalle que reciben sobre el proyecto.

"Algunas personas dicen que no están recibiendo suficiente información. Estamos interviniendo para tratar de encontrar esa información, compartirla con la gente y ver de qué mejor manera podemos encontrar una vía para ayudarles", dijo la señora Beckford Harrison.

Describió el doble mandato de la Oficina. En primer lugar, investiga quejas contra ministerios, departamentos y agencias gubernamentales cuando alguien cree que se le negó un servicio legítimo incluso después de haber intentado resolver el asunto directamente con ese organismo. Cuando procede, el Defensor del Pueblo puede iniciar una revisión independiente y presentar recomendaciones para resolver la disputa.

"La segunda parte de nuestro mandato tiene que ver con violaciones constitucionales. Así que, si usted siente que un derecho constitucional que está consagrado está siendo vulnerado por cualquier ministerio, departamento o agencia gubernamental, puede acudir a nosotros y veremos de qué mejor manera podemos ayudarle", dijo la señora Beckford Harrison.

Subrayó que la asistencia no tiene costo alguno y cumple un papel importante en exigir rendición de cuentas a las instituciones públicas.

Varios otros organismos estatales se sumaron a la Gira Redress Road, entre ellos la National Identification and Registration Authority (NIRA), antes conocida como el Registrar General's Department (RGD); la Office of the Children's Advocate; la Consumer Affairs Commission; el Ministry of Justice and Constitutional Affairs; y la Passport, Immigration and Citizenship Agency (PICA).

Además de los puestos informativos en cada sede, el personal de la OPD también recorrió a pie las zonas circundantes para hablar con residentes que no pudieron llegar a las sesiones formales.

A medida que avanza la gira, la señora Beckford Harrison instó al público a tratar la Oficina como un paso final y no como el primero. Las quejas deben presentarse ante el ministerio, departamento o agencia correspondiente y seguirse a través del propio proceso interno de ese organismo antes de que intervenga la OPD.

"No puede ser un caso en el que usted va a una entidad, no le gustó el servicio y viene directamente a nosotros. Cada oficina gubernamental tiene sus propios mecanismos internos para atender quejas… tiene que intentarlo, y si no hay resultado, entonces viene a nosotros", dijo la directora.