RADA insta a los ganaderos a seguir almacenando agua mientras persiste El Niño

La Rural Agricultural Development Authority (RADA) urge a los productores pecuarios a mantener el almacenamiento y la conservación del agua como prioridad en sus planes mientras El Niño siga vigente.

La US National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) proyecta que El Niño se intensificará hasta finales de 2026 y sitúa en un 97 por ciento la probabilidad de que el patrón se prolongue hasta inicios de la primavera de 2027. Jamaica ya registra temperaturas más altas de lo habitual y menos lluvia, condiciones que pueden dañar el ganado si los agricultores no actúan a tiempo.

Maxine Brown, especialista sénior en ganadería de RADA, describió la sequía como un “desastre de inicio lento”.

“Significa que hay tiempo para poner en marcha medidas que eviten algunos de sus efectos perjudiciales. Tenemos que empezar a mitigar… no a reaccionar. Va a ser difícil, cuando ya se está en una situación de sequía, decir que ese es el momento de empezar a recolectar agua”, dijo.

En una entrevista con JIS News, la Sra. Brown advirtió que los períodos secos dejan marchitos los forrajes —las plantas de las que dependen los animales para alimentarse—. Puede entonces aumentar la presión para un sacrificio de emergencia de animales que no logran seguir el ritmo del resto del hato, un desenlace que vinculó a un deficiente registro y a una atención insuficiente al bienestar animal.

“Cuando se acerca la sequía, sabemos que el agua [es la prioridad]. Entonces, ¿qué estamos haciendo con el agua? Cuando llovía, ¿la estábamos captando? ¿La estábamos almacenando en ese momento? Porque hay que planificar la estación seca en la temporada de lluvias. Así que, cuando llueve, asegúrense de captar el agua y de tener abundancia de forrajes; pueden empezar a preparar el ensilaje. También pueden, cuando haya algunos períodos secos intercalados, aprovechar ese tiempo para hacer heno”, dijo la Sra. Brown.

Recomendó a los propietarios instalar canaletas para captar más lluvia y disponer de tambores para recolectar, tratar y almacenar agua.

“Si usan agua de lluvia, tendrán que añadir tratamiento al agua. Sé que el Gobierno también ha impulsado mucho la construcción de estanques. Así que, si no usan el tanque, pueden empezar a cavar su estanque para que recoja el agua de lluvia y tengan agua de sobra durante el período seco”, dijo.

Se pide a los criadores de ganado que necesiten orientación o asistencia técnica que se comuniquen con la oficina de RADA en su parroquia o que llamen al 876-977-1158.