Una búsqueda en Google Earth conduce a ruinas coloniales y al antiguo molino de viento de Old Pera en St. Thomas

Un explorador del patrimonio jamaicano utilizó Google Earth para localizar una ruina poco documentada en St. Thomas, y luego recorrió Bowden y Old Pera para examinar una edificación de la época colonial y la antigua torre de molino de viento de una plantación vinculada a la producción de azúcar.

El recorrido comenzó después de que imágenes satelitales mostraran una estructura inusual cerca de Old Pera. El presentador dijo que las búsquedas en mapas antiguos y registros de esclavos no explicaron de inmediato el sitio. Más tarde sugirió que la edificación pudo haber estado conectada con la hacienda Bowden y no con Old Pera, pero afirmó que se necesitaba más investigación.

Bowden, cerca de Port Morant, fue descrita como una pequeña comunidad costera que en otro tiempo sirvió al comercio de azúcar y banano. Durante el periodo colonial, la zona apoyó la hacienda Golden Grove. Después de la emancipación, se orientó hacia la agricultura de menor escala y el comercio local.

En la primera ruina, el explorador señaló gruesos muros de piedra, ladrillos alrededor de arcos y puertas, accesorios de tubería, áreas con baldosas, un pozo, un posible espacio de sótano y lo que parecía ser una antigua caldera. Dijo que la construcción parecía inglesa más que española, aunque también apuntó a ladrillos reutilizados o posteriores y calificó el edificio como una estructura costosa para su época.

El video también situó a Old Pera en la historia de la Jamaica británica. Dijo que Inglaterra capturó Jamaica de España en 1655 y que Sir Thomas Lynch, exgobernador de Jamaica, recibió tierras en el este de Jamaica en 1682, incluidas tierras asociadas con Pera Estate. Lynch murió en 1684.

Para el siglo XVIII, Pera fue presentada como una hacienda azucarera en funcionamiento. La narración dijo que haciendas similares pudieron haber tenido entre 150 y 300 africanos esclavizados en su apogeo, con mano de obra no remunerada utilizada para cortar caña, mover cargas, trabajar en las casas de cocción y operar maquinaria peligrosa.

Alrededor de 1780, la hacienda habría construido el gran molino de viento de piedra que permanece en Old Pera. Tras varios intentos entre matorrales y accesos difíciles, el explorador llegó a la torre, mostrando su interior, sus altos muros y las aberturas donde habrían girado las aspas del molino.

El relato terminó vinculando las ruinas con el pasado de plantaciones de Jamaica, la emancipación de 1838, el declive de las haciendas azucareras y las personas cuyo trabajo dio forma a la tierra.