La recuperación escolar de Jamaica tras el huracán Melissa recibe reconocimiento educativo mundial

La gestión de Jamaica de la interrupción de las clases tras el huracán Melissa ha situado al país en el mapa entre los funcionarios educativos extranjeros, que señalan el trabajo local de recuperación como ejemplo de cómo mantener la enseñanza tras una catástrofe.

La senadora doctora la honorable Dana Morris Dixon, ministra de Educación, Capacitación, Juventud e Información, dijo a los delegados que volver a poner en funcionamiento todas las escuelas en un plazo de 90 días desde la tormenta se sitúa entre los logros más destacados del sector desde el huracán.

Intervino el 15 de junio en el Centro de Convenciones de Montego Bay, en St. James, durante un panel titulado «Construir un sistema educativo resiliente en colaboración con la diáspora», celebrado en el marco de la 11.ª Conferencia Bienal de la Diáspora Jamaica.

Aunque cientos de instituciones resultaron afectadas cuando el huracán de categoría cinco barrió la isla, la ministra dijo que la administración dio prioridad a restablecer la enseñanza y el aprendizaje en toda la isla.

Según la senadora Morris Dixon, el ritmo y la magnitud de esa labor también han llamado la atención mucho más allá del Caribe, incluso entre delegados que asistieron al reciente Foro Mundial de la Educación en el Reino Unido. Dijo que varios organismos internacionales han seguido de cerca el avance de Jamaica.

«Ahora somos el ejemplo de referencia de la resiliencia en educación. La UNESCO (Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura) habla de nosotros. El UNICEF (Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia) habla de nosotros», dijo.

La ministra reconoció que el regreso no fue sin contratiempos. Algunas escuelas reanudaron las clases en instalaciones temporales mientras seguían en curso las reparaciones definitivas.

«Cuando se entra en esas zonas, se ven escuelas funcionando bajo carpas. Se ven escuelas funcionando con lonas, pero la escuela sigue adelante», señaló.

La senadora Morris Dixon subrayó que la reapertura rápida ayudó a evitar que los estudiantes se alejaran del sistema, algo que vinculó con las prolongadas interrupciones durante la pandemia de COVID-19.

«Después de la COVID, cuando muchos estudiantes estaban en casa, muchos de ellos nunca volvieron a la escuela, especialmente nuestros adolescentes varones», dijo.

Mantener a los jóvenes vinculados a la escuela, argumentó, importa tanto para su progreso académico como para su bienestar social y emocional. También citó estudios locales que indican que muchos niños consideran la escuela el lugar donde se sienten más seguros.