Aplazan la sentencia del pintor en los asesinatos Paulwell; el Tribunal de Apelación confirma la condena de Blackwood

La sentencia del pintor David Smith, quien se declaró culpable del secuestro y asesinato de la hija bebé del político Philip Paulwell y de la madre de la niña, fue aplazada hasta el 2 de octubre después de que el presidente del Tribunal Supremo, Bryan Sykes, dijera que necesitaba más tiempo para sopesar una nueva autoridad legal presentada por la Corona.

Smith, de 35 años, se declaró culpable el mes pasado bajo un acuerdo de culpabilidad y fue remitido a custodia el viernes. Los fiscales presentaron ese día una nueva autoridad para sustituir una en la que ya no se apoyaban. Al disculparse ante los familiares de las víctimas que habían acudido a la sentencia, Sykes dijo que demoras de este tipo son ahora inevitables porque la imposición de penas es más rigurosa que antes, con una metodología formal y cambios en la ley que los jueces deben seguir.

Padre de dos hijos, Smith admitió dos cargos de cada uno de los delitos de asesinato capital, conspiración para asesinar, secuestro y conspiración para secuestrar. Fue acusado junto con la presunta mente maestra Leah Bradshaw, una antigua suboficial de la Marina de Estados Unidos que, según se informó, mantenía una relación con Paulwell en ese momento y es madre de uno de sus hijos. Bradshaw enfrenta cargos equivalentes y está acusada conjuntamente con Rowland Balfour y Bjorn Black. Balfour, su primo, enfrenta dos cargos de cada uno de cómplice antes del hecho de asesinato y de secuestro. Black enfrenta dos cargos de cada uno de asesinato, secuestro, conspiración para asesinar y conspiración para secuestrar, además de delitos relacionados con armas de fuego.

Según los fiscales, Sarayah, de 10 meses, y su madre, Tashana Patterson, de 27 años, fueron sacadas de su casa en St. Andrew el 9 de septiembre de 2023, trasladadas al este de Kingston, tiroteadas y sus cuerpos quemados. Richard Brown y Roshane Miller ya se declararon culpables de delitos relacionados y fueron condenados. Los demás acusados, todos bajo custodia, regresan el 17 de septiembre para una audiencia de preparación del juicio previa a un juicio el 28 de septiembre. Franklin Graham y Deshane Hanson representan a Smith.

En un fallo separado el viernes, el Tribunal de Apelación confirmó la condena y la sentencia de Wade Blackwood, quien en 2021 recibió cadena perpetua tras admitir que fue el pistolero en el asesinato por encargo del 2 de enero de 2018 de la empresaria Simone Campbell-Collymore, de 32 años, frente a su apartamento de First Regional en Red Hills, St. Andrew. El taxista Winston Walters, de 36 años, también fue abatido a tiros. La policía identificó a Blackwood y al difunto Rupert Errol Dunn, conocido como Jim, a partir de cámaras de vigilancia cercanas. Blackwood se declaró culpable en enero de 2021 de dos asesinatos y posesión ilegal de un arma de fuego y recibió penas concurrentes equivalentes a 35 años antes de la elegibilidad para la libertad condicional.

El panel de apelación sostuvo que su nueva sentencia del 9 de febrero de 2024 bajo un acuerdo de culpabilidad dejó obsoleto el recurso. A través de la abogada Shneeka Sparks, Blackwood había argumentado que el descuento por declaración de culpabilidad era insuficiente y que un punto de partida de 30 años era incorrecto. Tras el fallo abandonó la apelación. Según el acuerdo, que le redujo 15 años de la pena después de testificar contra coacusados, será elegible para la libertad condicional tras 20 años. Afirmó que Jim lo obligó a ejecutar el asesinato por una deuda relacionada con armas de fuego vinculada a pandillas y a su hermano.

Omar Best Collymore, entonces esposo de Campbell-Collymore, recibió dos cadenas perpetuas más 18 meses por conspiración y debe cumplir 46 años y seis meses antes de la libertad condicional. Los coconspiradores Dwayne Pink, Michael Adams y Shakeel Edwards también recibieron cadenas perpetuas. La Corona dijo que Collymore ordenó el asesinato para cobrar pólizas de vida multimillonarias contratadas tres meses antes, bajo las cuales él recibiría el 70 por ciento y sus dos hijos el 15 por ciento cada uno. Fue arrestado en el Aeropuerto Internacional Norman Manley el día anterior al funeral de ella mientras intentaba salir de Jamaica.

A comienzos de este mes, Collymore, Pink, Adams y Edwards regresaron al Home Circuit Court por cargos de arma ilegal, disparo con intención y conspiración para asesinar que involucran a una mujer no identificada vinculada a Collymore cuando mataron a su esposa. Kerry Jonas también figura en esa acusación. El jueves, Edwards, quien se declaró culpable de los nuevos cargos, fue condenado a seis años y nueve meses, pero, tras haber pasado ya más de siete años bajo custodia, está próximo a ser liberado.