La morosidad de los préstamos estudiantiles alcanza el 48.22 % mientras legisladores examinan los costos de endeudamiento

Casi la mitad de los prestatarios del Students’ Loan Bureau tenía pagos vencidos a marzo de 2026, lo que generó preocupación sobre si el sistema de préstamos educativos de Jamaica es asequible para los graduados. El asunto fue examinado el jueves por el Public Administration and Appropriations Committee del Parlamento.

La directora ejecutiva del SLB, Nickesha Walsh, informó al comité que las cuentas morosas representaban el 48.22 por ciento de los prestatarios de la entidad. Los miembros del comité cuestionaron si las condiciones de los préstamos dificultaban que las personas con intención de saldar sus deudas se mantuvieran al día.

Los legisladores plantearon que un esquema de pago costoso podría llevar a algunos prestatarios a incurrir en atrasos, aun cuando permite a la entidad recaudar sumas considerables de quienes tienen una situación financiera más sólida.

Según Walsh, los prestatarios han atribuido los pagos incumplidos a varias presiones. Entre ellas figuran los ingresos impredecibles del trabajo por cuenta propia, otros compromisos financieros y la imposibilidad de conseguir un empleo adecuado tras finalizar sus estudios.

La entidad espera que los servicios digitales y una mayor interacción con los prestatarios mejoren los niveles de pago. Walsh señaló que un portal en línea permite ahora a los clientes, incluidos los jamaicanos que se han mudado al extranjero, consultar sus cuentas y efectuar pagos desde cualquier lugar. Expresó su esperanza de que la morosidad disminuya durante el período 2026-2027.

Sin embargo, el miembro del PAAC Mikael Phillips sostuvo que facilitar el acceso a los pagos no resolvería los problemas más amplios. Dijo que los estudiantes, especialmente quienes viven en comunidades rurales, necesitaban asistencia adicional antes de que sus préstamos entraran en la fase de pago.

Phillips también cuestionó la asequibilidad de la estructura de intereses del SLB, al compararla con los préstamos comerciales y señalar que algunos préstamos para vehículos se ofrecían a tasas más bajas.

Walsh reconoció que los prestatarios afrontaban circunstancias económicas difíciles y dijo que la entidad estaba revisando sus políticas y métodos. Indicó que el SLB ya no quería depender de su enfoque anterior para tratar con personas atrapadas en dificultades financieras recurrentes.

La agencia está celebrando ferias comunitarias y planea colaborar con organizaciones externas para ampliar su presencia en las comunidades. La iniciativa busca ayudar a más jamaicanos a comprender los beneficios y servicios ofrecidos por el SLB.