Salt+Sand Deh Yah aporta 22 condominios frente al mar a la franja de las Siete Millas de Negril

Un tramo conocido de la playa de las Siete Millas de Negril albergará 22 pequeños condo-hoteles frente al mar bajo la marca Salt+Sand Deh Yah, mientras los nuevos propietarios invierten en lo que describen como la capital de la vida relajada.

Los desarrolladores afirman que quieren conservar el carácter desenfadado del pueblo mientras añaden comodidades que simplifiquen el tiempo de descanso. La siguiente gran fase de obra en el terreno está prevista para mediados de junio, y se espera que la remodelación concluya en diciembre. Las ventas se abrieron a principios de año, con unidades entre US$249.000 y US$550.000.

El terreno acumula décadas de historia vacacional. En su día albergó el resort de tres estrellas Sea Splash, adonde acudían comensales a Norma’s, un restaurante que forjó una sólida clientela. Patrick Lawe vendió más tarde Sea Splash; la dirección operó entonces como VickiTini Beach Resort hasta que ese negocio cerró en julio de 2025.

Salt+Sand, una firma de inversión y reurbanización dirigida por el inversor inmobiliario Sutton McKay junto a las copropietarias Lena Langille y Maura Watson, siguió la propiedad durante algún tiempo antes de adquirirla.

«Llevamos en conversaciones con los vendedores desde 2024. Cuando la propiedad quedó vacante, vimos una gran oportunidad: no solo comprar un activo frente al mar, sino devolverle la vida y optimizarlo hasta su máximo potencial. No queríamos borrar el alma de la propiedad; queríamos modernizarla sin dejar de ser fieles a la auténtica energía y cultura jamaicana que hacen de Negril algo tan especial», declaró Sutton al suplemento Real Estate on the Rock del Jamaica Observer.

McKay, un canadiense de 28 años, y sus socias afirman que se guían por una visión compartida de cómo debe sentirse el proyecto sobre la arena.

«Jamaica es más que un lugar: es una sensación. La gente, la comida, la música, el estilo de vida relajado y la cultura son lo que hizo que todos nos enamoráramos de Negril. Por eso bautizamos la propiedad Salt+Sand Deh Yah», dijo Watson, agente inmobiliaria con una amplia cartera de listados en Negril que vive en la localidad turística.

«“Deh Yah”, en el patois jamaicano, significa “estoy aquí” y, para nosotros, representa estar presente, bajar el ritmo y vivir de verdad el ambiente y la cultura de Negril. Nuestro objetivo es que cada inversor y futuro huésped sienta la misma conexión con Jamaica y Negril que nosotros: paz, amor y música reggae», añadió Watson.

Langille, al igual que McKay, aporta una profunda experiencia en el mercado inmobiliario de Nova Scotia, Canadá. En Salt+Sand lidera la marca, el marketing, la dirección de diseño y el plan más amplio para reposicionar el emplazamiento como una dirección boutique moderna frente al mar.

«Como equipo, vimos una enorme oportunidad en Jamaica. Nos apasionan de verdad los bienes raíces, el diseño, la hostelería y trabajar con inversores que también ven oportunidad y potencial a largo plazo. También nos ha impresionado muchísimo la solidez de la economía turística de Jamaica y el nivel de interés de inversores extranjeros: vendimos aproximadamente el 50 por ciento del proyecto solo en las dos primeras semanas», dijo Langille.

Las unidades se lanzaron desde finales de enero hasta principios de febrero de este año. Langille afirmó que Salt+Sand está pensado para crecer más allá de una sola parcela en la playa, con otros emplazamientos ya en estudio.

«Salt+Sand es mucho más que una sola propiedad. Es un grupo de inversión y una marca de hostelería que planeamos seguir haciendo crecer, con proyectos adicionales y futuras ubicaciones ya en exploración», añadió.

Para ejecutar el plan en Negril, el grupo suma dos condominios a los 20 que formaban VickiTini y se aleja del modelo clásico de hotel. Los propietarios pueden alquilar las unidades cuando no están en la isla, con gestión opcional a través de South Coast Villas, una empresa local que se encarga de estancias cortas de lujo y servicios de conserjería.

Los trabajos comienzan con mejoras estructurales destinadas a sostener la propiedad a largo plazo. El equipo cita nuevas líneas de suministro de fontanería, paneles solares, un generador de respaldo nuevo y un sistema de facturación de servicios por ratio submedido (RUBS, por sus siglas en inglés) para que los propietarios compartan los costes de servicios según el tamaño de la unidad y la ocupación. El RUBS, como se conoce ese enfoque, se usa ampliamente para repartir las facturas de forma equitativa entre inquilinos.

Las zonas habitables abarcarán unos 240 pies cuadrados en los diseños estándar, unos 450 pies cuadrados en las unidades de lujo contando el balcón, y cerca de 700 pies cuadrados en las suites tipo loft. Una segunda fase de renovación abordará el aspecto: refinado y pintura exterior, nueva valla y azulejos, trabajos en la piscina, mobiliario, mejoras en bar y restaurante, y una nueva zona de bienestar y gimnasio. Los planes también prevén reconstruir el vestíbulo, la tienda de regalos y el mostrador de excursiones después de que esas áreas se convirtieran en almacén, además de paisajismo y un mejor uso de las zonas comunes para integrar las dos unidades extra y más servicios orientados al huésped.

Los socios cifran la inversión total en poco más de US$1,8 millones, combinando capital propio y financiación. Afirman que apuestan por materiales locales para reducir el riesgo de envíos, ya han cursado algunos pedidos y ejecutarán la obra in situ con un contratista principal verificado. Hay contratistas de respaldo y antiguo personal disponibles si los plazos se retrasan, y un software de seguimiento de proyectos monitorizará el avance tras meses de planificación.

En cuanto a los problemas más amplios de suministros en Negril, el grupo reconoce carencias de agua y electricidad que a veces afectan a localidades turísticas en desarrollo. En respuesta señalan depósitos de agua de respaldo ya en el terreno, el nuevo generador y una instalación solar de gran envergadura orientada a mantener la propiedad lo más autosuficiente posible cuando fallen la red o el suministro principal. Sostienen que la demanda de Negril sigue siendo alta y esperan que los propietarios de condominios vean interés sostenido y sólidos rendimientos a largo plazo a medida que evolucione el extremo oeste.

El título en régimen de estratos existente, fruto de trabajos de zonificación de la década de 1990, ha sido clave para el apetito de los compradores, afirman, porque simplifica los pasos legales para adquirentes en el extranjero. Los condominios con título frente al mar directamente en la playa de las Siete Millas son escasos, lo que impulsó una rápida absorción; las unidades que queden tras la reconstrucción podrían listarse entre un 15 y un 20 por ciento más altas, reflejando tanto el gasto en mejoras como la atracción del mercado. Los compradores, añade el equipo, se sintieron atraídos tanto por el título frente al mar como por un plan de renovar el emplazamiento sin apagar la cultura, el estilo de vida y la hospitalidad jamaicana que definen Negril.