Sam Neill, estrella de Jurassic Park y The Piano, muere a los 78 años

WELLINGTON, Nueva Zelanda (AP) — Sam Neill, la estrella de la pantalla nacida en Nueva Zelanda celebrada por papeles que abarcaron desde dramas íntimos hasta éxitos de Hollywood —incluido el paleontólogo de dinosaurios Alan Grant en “Jurassic Park” y el marido de Holly Hunter en “The Piano”, de Jane Campion— ha muerto. Tenía 78 años.

Neill reveló en 2023 que los médicos le habían diagnosticado linfoma angioinmunoblástico de células T, una forma poco común de linfoma no Hodgkin. Un aviso en sus cuentas de redes sociales indicó que murió el lunes en Sídney. Los familiares describieron la pérdida como “súbita e inesperada” y señalaron que “permanecía libre de cáncer” en ese momento. No se dio causa de la muerte. “Sam estaba rodeado de su familia y partió con la dignidad que ha caracterizado toda su vida”, escribió la familia.

Sus colegas ofrecieron despedidas públicas. En Instagram, Sharon Lawrence publicó: “Condolencias y agradecimiento por la inmensa alegría y maestría que Sam Neill aportó a nuestra industria”. Sebastian Roché, coprotagonista de Neill en “Merlin”, dijo: “No solo era un actor brillante, sino también una persona maravillosa”.

Neill formó parte de una ola de talento australiano y neozelandés que irrumpió tras el auge del cine antipódico de finales de los años 70, junto a figuras como Paul Hogan, Mel Gibson, Geoffrey Rush, Russell Crowe, Jane Campion, Peter Weir y Gillian Armstrong. Su filmografía subrayó esa amplitud: compartió pantalla con Helena Bonham Carter en la comedia de Alan Ayckbourn “Sweet Revenge”, la cruda violencia de cortar el dedo de Hunter en “The Piano” y la ceguera autoinfligida del horror de ciencia ficción “Event Horizon”.