Samuda: Los humedales sostienen la resiliencia económica y la seguridad climática de Jamaica

El Hon. Matthew Samuda, ministro de Agua, Medio Ambiente y Cambio Climático, ha subrayado que los humedales desempeñan un papel directo en el avance de la prosperidad económica de Jamaica. Al dirigirse a la sesión de clausura de alto nivel regional del proyecto «Wise Use of Caribbean Wetlands for Climate Change Mitigation and Conservation of Their Ecosystem Service» en el Princess Grand Resort en Hanover el 7 de julio, dijo que la protección de los humedales debe ocupar el núcleo de la planificación nacional y no permanecer al margen del debate ambiental.

«Los humedales no son cuestiones ambientales periféricas. Son centrales para la resiliencia económica, para la seguridad alimentaria, para la adaptación climática y, cada vez más, son centrales para la seguridad nacional», dijo el señor Samuda.

Describió cómo estos hábitats debilitan las marejadas ciclónicas, limitan los daños por inundaciones, purifican el agua mediante procesos naturales, sustentan la pesca comercial, albergan especies diversas y almacenan enormes reservas de carbono, lo que los sitúa entre las respuestas basadas en la naturaleza más potentes ante la presión climática.

«Los humedales reducen las marejadas ciclónicas, los humedales reducen las inundaciones, filtran el agua de forma natural, sustentan la pesca, proporcionan hábitat para la biodiversidad y almacenan cantidades extraordinarias de carbono, lo que los convierte en unas de las soluciones climáticas naturales más eficaces del mundo», dijo el ministro.

Al hacer referencia al paso del huracán Melissa por Jamaica en octubre pasado, el señor Samuda dijo que los humedales «salvan vidas» y «protegen comunidades, medios de subsistencia e infraestructura, y cada vez más protegen nuestra economía nacional».

El ministro describió cómo el marco de conservación del país ha evolucionado con el tiempo, dejando claro que inscribir áreas protegidas es un hito inicial, no un fin en sí mismo. «La conservación eficaz exige ciencia, monitoreo, legislación y alianzas y, sobre todo, voluntad política. Este proyecto regional ha fortalecido precisamente esos fundamentos», dijo, al mencionar herramientas para evaluar los servicios ecosistémicos y la vulnerabilidad climática, sistemas de monitoreo más sólidos y gasto priorizado que refuerzan el trabajo en equipo regional y la política climática.

El señor Samuda también destacó avances políticos medibles vinculados al programa nacional más amplio de Jamaica. «Estamos impulsando nuestro plan nacional de restauración de ecosistemas», dijo, señalando la designación de áreas ecológicamente sensibles, una gobernanza más estricta de las zonas protegidas y el uso de la ciencia del carbono azul en la planificación internacional.

Sostuvo que los esfuerzos de recuperación de manglares deben crecer sustancialmente. «Seguimos ampliando los esfuerzos de restauración en los sistemas de manglar mediante iniciativas que involucran al gobierno, la academia, la sociedad civil y, de hecho, al sector privado. No se trata de proyectos aislados. Un ejemplo es el North Coast Mangrove Project», señaló.

El dinero, agregó, sigue siendo el mayor obstáculo, y celebró una mesa de ayuda destacada por la Dra. Musonda Mumba, secretaria general de la Convención sobre los Humedales, como un canal para los Estados miembros que enfrentan déficits de financiación y brechas de capacidad.

La aprobación de nuevas leyes plantea sus propios retrasos. «La agenda legislativa no es una agenda de un solo tema, y nosotros, como ministros…, tenemos que competir por tiempo en la oficina de nuestro fiscal general y en los departamentos de reforma jurídica», dijo el ministro.

Aun así, el señor Samuda instó a los gobiernos del Caribe a trabajar como uno solo. «Ningún país del Caribe posee capacidad técnica ilimitada. Ninguna isla puede resolver de forma independiente todos los desafíos de conservación, pero juntos creamos algo mucho más fuerte», dijo.