Los centros de salud de Westmoreland, en gran parte restaurados seis meses después del huracán Melissa, confirma Tufton

SAVANNA-LA-MAR, Westmoreland — El ministro de Salud y Bienestar, el Dr Christopher Tufton, ha anunciado que el 90% de los 20 centros de salud de esta parroquia vuelven a atender al público, en un avance notable frente a la devastación causada por el huracán Melissa en octubre pasado.

Westmoreland fue una de las parroquias que sufrieron con más intensidad el sistema de categoría 5. Al intervenir el viernes pasado en una rueda de prensa en la parroquia, Tufton ofreció un panorama detallado de la situación de cada instalación.

"Me informan que 18 están operativos, ya sea en su ubicación original o en otro sitio. Uno requiere una reconstrucción total: White House. El otro, Williamsfield, acaba de renovarse y, en breve — quizá dentro de un mes, todavía quedan algunos trabajos por hacer — deberíamos poder reocuparlo", dijo el ministro, y añadió que la clínica de Williamsfield opera actualmente desde una iglesia.

Tufton señaló que se están planificando más mejoras y ampliaciones para una fase posterior de la reconstrucción. También destacó que cuatro instalaciones a lo largo del tramo oriental de la parroquia siguen en comunidades que aún no cuentan con electricidad.

Para cerrar la brecha, los equipos de alcance comunitario han intensificado las visitas domiciliarias y hasta ahora han atendido a más de 130 personas que viven en 16 albergues de Westmoreland. "Si las personas no se atienden en los centros de salud, se les atiende en la comunidad", aseguró el ministro.

La afluencia de pacientes en las clínicas ha descendido levemente, y Tufton instó a los residentes a no descuidar las citas de rutina ni las prescripciones. "En lo que va del año seguimos alrededor de un 8% por debajo de lo que sería habitual en cuanto a visitas, algo que no es grave porque sabemos que algunas personas se han mudado de la zona. Por eso tenemos que seguir alentando a los jamaicanos a acudir a sus centros de salud, sobre todo a quienes necesitan su revisión mensual o su medicación mensual", dijo.

La Dra. Marcia Graham, jefa de servicios médicos de Westmoreland Public Health Services, pidió a los residentes que colaboren con el personal sanitario mientras se reconstruyen los servicios. "Queremos decir que estamos agradecidos por los esfuerzos realizados para mejorar la infraestructura de nuestros centros de salud y animamos a los ciudadanos a trabajar junto al equipo de salud mientras buscamos mantener a las personas en el camino de la salud y el bienestar", dijo.

La Dra. Graham también reconoció que muchos residentes desplazados aún no han regresado. "Aún tenemos bastantes personas que se han reubicado y, hasta que vuelva la electricidad a su comunidad o hayan reconstruido su vivienda, sabemos que elegirán recibir atención en otro lugar", dijo.

Una de las respuestas más destacadas de la parroquia ha sido una clínica sabatina para manipuladores de alimentos, creada para ayudar a los ciudadanos a reponer los permisos perdidos en la tormenta. Ya en su tercer y último mes, la iniciativa ha registrado una participación notable. "Me complace decir que la clínica sabatina para manipuladores de alimentos ha tenido una excelente acogida. Las personas no tienen que perder un día de trabajo para reponer ese documento y cada sábado entre 80 y 100 personas hacen uso de esta instalación", informó la Dra. Graham.

El presidente de la junta de la Western Regional Health Authority (WRHA), Eric Clarke, destacó especialmente a las auxiliares comunitarias de salud. "Los médicos que salen al terreno son asombrosos, pero creo que nuestras auxiliares comunitarias de salud van más allá cuando están allí afuera. No solo vigilan la salud; puedo decirles que recibo informes de que les peinan el pelo a los pacientes, les ordenan la casa y se aseguran de que estén en un entorno saludable. De veras quiero quitarme el sombrero ante ellas", dijo.

La directora regional interina de la WRHA, Deveta McLaren, también expresó confianza en la recuperación. "Ha sido un placer trabajar con el equipo aquí en Sav-la-Mar. Este equipo trabaja muy duro y estamos viendo los frutos de ese esfuerzo… Creo que Sav tendrá otro aspecto dentro de un par de meses y dentro de un año", dijo.