Psicóloga escolar urge a establecer rutinas de verano para reducir el tiempo de pantalla de los niños

La psicóloga escolar Kelly Ann Brown Campbell insta a los padres a planificar con anticipación para que los niños se mantengan mentalmente activos este verano, en lugar de pasar las vacaciones pegados a teléfonos y tabletas.

Al hablar de la dificultad de los padres para sacar a los menores al aire libre, coincidió en que el aburrimiento suele impulsar el uso de pantallas y que las experiencias del mundo real deben competir con los dispositivos. Recomendó reservar actividades organizadas antes de que comiencen las vacaciones —deportes, robótica, ajedrez, programas de verano escolares y similares— tanto para mantener a los niños activos como para aliviar la carga de los padres que trabajan.

El costo sigue siendo un obstáculo. Los campamentos y eventos de verano pueden ser costosos, dijo, y esa barrera no siempre es fácil de superar. Planificar ayuda, al igual que mirar más allá de las opciones privadas. Los organismos públicos suelen ofrecer programas más baratos o con tarifa escalonada. Señaló las sesiones de verano que alguna vez organizó la Kingston and St. Andrew Parish Library —conocida como Tom Redcam Library— y los programas del Junior Institute en East Street como alternativas de menor costo que, aun así, ofrecen a los niños experiencias valiosas.

Sobre los límites, Brown Campbell citó la orientación de la American Academy of Pediatrics de aproximadamente una a dos horas diarias de tiempo de pantalla recreativo para niños mayores, y menos para los bebés y niños pequeños. La visión prolongada de cerca puede fatigar ojos que no fueron hechos para pantallas pequeñas, dijo. El uso intensivo de dispositivos también puede debilitar la atención sostenida, dejando a los niños acostumbrados a la novedad constante y menos capaces de concentrarse en una sola tarea. Las pantallas no causan TDAH, subrayó, pero pueden intensificar algunos síntomas. La menor conversación cara a cara puede dejar a los niños con torpeza social, mientras que las imágenes retocadas de las redes sociales se han asociado en la investigación —especialmente entre adolescentes— con depresión, ansiedad, confianza dañada y acoso en línea.

Su consejo práctico para las vacaciones es sencillo: pasar tiempo con los niños cuando sea posible, involucrar a los familiares, jugar juntos y ver programas como actividad compartida en lugar de entregar una tableta sin supervisión. Describió a una amiga con tres niños —de aproximadamente uno, seis y ocho años— que diseñó un horario diario de tareas acordes a la edad, lectura y franjas programadas de pantalla. Construir ese tipo de estructura, dijo, convierte el entretenimiento en una parte limitada del día en lugar del recurso por defecto, y también modela hábitos más saludables para los adultos.