Scott McTominay, apto para el debut de Escocia en el Mundial ante Haití

FOXBOROUGH, Estados Unidos (AFP) — Scott McTominay se ha recuperado de una afección estomacal y está disponible para el primer partido de Escocia en el Mundial, dijo el seleccionador Steve Clarke antes del encuentro del sábado contra Haití.

Preguntado por el estado del centrocampista del Napoli, de 29 años, Clarke dijo: “Está perfecto y listo para jugar.” McTominay llega al torneo tras marcar 14 goles en todas las competiciones con el Napoli, que terminó segundo en la Serie A.

Su consideración entre los aficionados de Escocia subió con fuerza en noviembre pasado, cuando su espectacular gol de chilena ayudó a asegurar una vital victoria 4-2 sobre Dinamarca, un resultado que llevó a Escocia a su primer Mundial desde 1998.

Aun así, Clarke dijo que Escocia no puede permitir que la preparación recaiga demasiado en un solo jugador antes del debut del Grupo C en Boston. “Creo que tengo aquí a 26 superestrellas. Tratar de poner tanto sobre una sola persona no es justo. Hemos construido todo lo que tenemos en los últimos siete años sobre la plantilla, el equipo, todos juntos y cada uno cumpliendo su papel en determinados momentos,” dijo Clarke.

McTominay ha ocupado varias posiciones con Escocia, pero se espera que actúe en un rol avanzado en el mediocampo durante el Mundial. Clarke bromeó sobre su uso anterior del exjugador del Manchester United en defensa, diciendo: “Algún entrenador tonto lo puso de central hace cinco años, pero, obviamente, no es central.”

“Desde que pasó a jugar más adelantado, lo ha hecho muy bien para nosotros. Estamos encantados con las cualidades de Scott y con lo que puede aportar al equipo, pero necesitaremos otros 15 que puedan hacer lo mismo si queremos tener un torneo positivo,” añadió Clarke.

Escocia intenta alcanzar las rondas eliminatorias de un Mundial por primera vez, y un buen comienzo es importante con Marruecos y Brasil aún por venir en el grupo. Marruecos ocupa el séptimo puesto del mundo, mientras que Brasil es sexto.

Su presencia en este Mundial llega después de sus participaciones en las dos últimas Eurocopas, en las que Escocia quedó eliminada en la fase de grupos en ambas ocasiones y no ganó ningún partido. “Los dos últimos torneos no han ido como queríamos, pero tenemos otra oportunidad — y eso habla muy bien de los jugadores, que siguen clasificándose para estos grandes torneos. Es fantástico estar aquí, pero también queremos hacer algo especial,” dijo Clarke.

Clarke, de 62 años, dirige a Escocia desde 2019 y firmó el mes pasado un nuevo contrato que se extiende hasta 2030. Preguntado por las lecciones que su equipo podría tomar de sus arranques en las dos Eurocopas anteriores, incluida una derrota 5-1 ante la anfitriona Alemania en el partido inaugural de la Euro 2024, respondió: “Lo de Alemania es fácil: que no nos den una paliza.”

“La forma en que empezamos ese torneo nos dejó mal, y luego tienes esa mala sensación encima durante todo el torneo,” dijo Clarke.