La SDC revisa más de 170 solicitudes de iglesias para subvenciones de limpieza tras el huracán Melissa

La Social Development Commission (SDC) ha comenzado a revisar y verificar más de 170 solicitudes de subvenciones presentadas por iglesias en las cinco parroquias que sufrieron con mayor intensidad el huracán Melissa, en el marco de la Community Church Clean-Up and Restoration Initiative del Gobierno de Jamaica. El programa forma parte del más amplio National Clean-Up Programme.

Presentada por el primer ministro Andrew Holness junto al ministro de Gobierno Local y Desarrollo Comunitario, Hon. Desmond McKenzie, la iniciativa destina 75 millones de dólares jamaicanos en subvenciones para financiar actividades de limpieza y trabajos de reparación a pequeña escala en iglesias dañadas.

El director ejecutivo de la SDC, Omar Frith, dijo que la Comisión está cumpliendo con las funciones que le fueron asignadas en el programa, que abarcan la recepción de solicitudes, la verificación en el terreno y la coordinación de evaluaciones de daños. Informó que, hasta ahora, se han recibido 176 solicitudes de iglesias repartidas en 16 circunscripciones en St. Elizabeth, Westmoreland, St. James, Trelawny y Hanover. La mayor parte de esas solicitudes proviene de St. Elizabeth, Westmoreland y St. James, en línea con la gravedad de los daños del huracán en esas zonas.

El señor Frith dijo que la SDC respalda firmemente el impulso del Gobierno por ayudar a las iglesias en su recuperación, y señaló que el papel de estas instituciones va mucho más allá de las funciones espirituales y religiosas. Describió a las iglesias como actores centrales en el desarrollo comunitario, albergando actividades de participación comunitaria, trabajo de apoyo psicosocial, alianzas y una amplia gama de programas de desarrollo.

También señaló que los recintos de las iglesias se utilizan de forma habitual como refugios de emergencia, centros de coordinación y lugares de reunión, especialmente durante emergencias. Ayudar a estas instituciones a recuperarse, argumentó, también impulsa a las comunidades circundantes y refuerza la recuperación y la resiliencia nacionales.

La Comisión ha emitido un formulario de solicitud junto con una nota detallada de contenido, en la que se establece lo que la iniciativa cubrirá y lo que no. En particular, la financiación no se extiende a la reconstrucción o reedificación de iglesias; está orientada a tareas de limpieza y reparaciones modestas destinadas a restablecer la funcionalidad básica y la seguridad. Las obras elegibles incluyen la retirada de escombros, láminas de techo, puertas, ventanas, canalones, impermeabilización básica y reparaciones correctivas similares a pequeña escala.

Equipos parroquiales de la SDC se desplazan al terreno para verificar las solicitudes, con el respaldo de las Municipal Corporations, que ayudarán a evaluar las reparaciones menores reportadas y a mantener estándares técnicos uniformes en todo el programa.

El señor Frith subrayó que toda actividad de limpieza en el marco de la iniciativa debe cumplir las normas nacionales de medio ambiente y salud pública, y que los escombros recogidos durante el ejercicio deben trasladarse a vertederos autorizados conforme a los requisitos de la National Solid Waste Management Authority (NSWMA) y de las Municipal Corporations correspondientes.

Añadió que la SDC sigue siendo central en la agenda de recuperación y eventual reconstrucción del Gobierno, en particular en las áreas de recopilación de datos, verificación y generación de evidencia. "Nuestro papel garantiza que las intervenciones de recuperación se orienten con evidencia sólida, respaldando los sistemas de rendición de cuentas, infundiendo al Gobierno confianza en la ejecución del programa y el uso de los recursos públicos", dijo.

La Comisión insta a las iglesias elegibles en las parroquias afectadas a seguir colaborando con sus oficinas parroquiales a medida que avanza la verificación en el marco del programa nacional de limpieza.