Sebastian Birch niega haber participado en un tiroteo en una gasolinera tras ocho días detenido sin cargos

Sebastian Birch, un hombre de Kingston, negó públicamente cualquier participación en el tiroteo mortal de una joven en una gasolinera, y afirmó que una fotografía ampliamente compartida en redes sociales y en reportajes de prensa se tomó varias noches antes del ataque y se ha usado para presentarlo como sospechoso.

Birch dijo que el día del tiroteo no estaba cerca de la escena. Declaró que estaba completando una entrega, lo cual, según él, está respaldado por video; luego se fue directamente a casa y tiene una coartada. La imagen que circula en línea, dijo, se captó antes, cuando se detuvo en un lugar popular a comer, entró al bar por una cerveza y fue fotografiado fuera de contexto.

En un relato detallado de esa noche anterior, Birch dijo que su tío lo había enviado a comprar pollo a un KFC. Luego se detuvo en un bar cercano, tomó una cerveza y jugó en una máquina de juegos, ganando $4,500. Tras confusión por el pago —incluida la afirmación de que a veces la máquina no imprime el ticket—, aceptó el dinero. Dijo que fue entonces cuando se tomó la fotografía, varios días antes de que dispararan a la joven.

Birch dijo que se enteró por primera vez de que la imagen estaba en línea después de una entrega de FedEx, cuando un amigo y luego su hermana lo llamaron para advertirle. Se presentó en la Olympic Police Station, donde, según dijo, los agentes lo dejaron ir. Aún inquieto, regresó al día siguiente. Agentes de la Elletson Road Police Station lo recogieron para interrogarlo y lo tuvieron encerrado ocho días en el calabozo de Denham Town. Dijo que investigadores de Half-Way Tree, Elletson Road y Hunts Bay indicaron después que no era de su interés.

No se le imputaron cargos. En cambio, dijo que lo pusieron en libertad bajo fianza previa a cargos como posible persona de interés y debe presentarse dos veces por semana durante tres meses. La fotografía en cuestión, confirmó, lo muestra con otros dos hombres.

Birch dijo que las repercusiones han trastocado su vida. Lo han tildado de asesino en línea, algunas personas han afirmado que está muerto y otras lo han amenazado con hacerle daño. Trabaja en la construcción y como peón cargador, pero dijo que los clientes ya no lo quieren cerca. También alegó que, mientras recogía sus pertenencias en una estación, un agente lo señaló como el joven que disparó a la mujer en la gasolinera y que otros agentes le hicieron gestos con los dedos como si apuntaran un arma.

Una hermana describió a la familia como traumatizada, y dijo que los parientes han dejado de reunirse, que la policía ha visitado la casa sin orden judicial y que las amenazas públicas han obligado a tomar nuevas medidas de seguridad. Afirmó que Birch ha perdido contratos y que probablemente necesitará ayuda profesional.

Birch pidió al público y a los medios que dejen de circular afirmaciones no verificadas, y dijo que las acusaciones no son prueba. Quiere que se responsabilice a quienes difundieron la fotografía —y a quienquiera que cometió el delito— y pidió privacidad y equidad mientras el asunto continúa.