El Senado abre el debate sobre la inversión de pensiones mientras se llora a Peart y sube el riesgo de sequía por El Niño

KINGSTON, Jamaica — El Senado abrió el viernes el debate sobre regulaciones que elevarían la proporción de activos de pensiones elegibles para inversión en capital privado, mientras senadores del Gobierno y de la oposición respaldaron una mayor seguridad jubilatoria pero diferieron en el ritmo del cambio.

El senador gubernamental Kavan Gayle dijo que las medidas buscan mejorar los resultados para los trabajadores y canalizar más capital hacia la economía local. Según las propuestas, el tope de capital privado pasaría del 5 por ciento al 7,5 por ciento, con un aumento adicional al 10 por ciento para abril de 2027. La industria de pensiones de Jamaica administra unos $847 billion en activos; la asignación más alta del 7,5 por ciento podría liberar más de $21 billion para empresas, infraestructura e innovación. Gayle también urgió una cobertura más amplia, inclusive para trabajadores informales y domésticos.

La senadora de la oposición Keisha Anderson dijo que los objetivos eran sólidos, pero advirtió que la participación sigue siendo débil, al señalar 820 planes registrados —solo uno más que un año antes—, de los cuales apenas 358 están activos.

Por separado, el Standing Orders Committee dedicó horas a revisar las normas sobre dispositivos electrónicos. Un rediseño propuesto prohibiría la comunicación externa durante las sesiones, al tiempo que permitiría usar dispositivos para acceder o presentar material para el debate, sujeto a la aprobación del Presidente o del presidente de la comisión. El senador de la oposición Floyd Morris respaldó directrices claras para que los miembros se mantengan atentos y respetuosos. La senadora gubernamental Sherine Golding Campbell argumentó que vigilar el uso de dispositivos es impráctico y dijo que el tiempo de esa restricción ya pasó.

Una propuesta del ministro gubernamental Matthew Samuda de trasladar la revisión de las declaraciones financieras de los diputados de la Integrity Commission a la Financial Investigations Division también generó críticas. El director principal de National Integrity Action, el Dr. Gavin Myers, dijo que la Comisión ha manejado esa función durante mucho tiempo y advirtió que la línea de reporte ejecutivo de la FID plantea preocupaciones de independencia. La directora ejecutiva de Jamaicans for Justice, Mickle Jackson, dijo que cualquier cambio debe mantener la supervisión anticorrupción libre del control ejecutivo.

El domingo el People’s National Party lloró la muerte de Dean Peart, exdiputado por Northwest Manchester, ministro de gabinete, concejal y alcalde de Mandeville. El partido dijo que fue un orgulloso hijo de Manchester que siguió los pasos de su padre Ernest Peart y sirvió junto a su hermano, el ex Speaker Michael Peart. Ganó el escaño cinco veces consecutivas a lo largo de 22 años, ocupando carteras que incluyeron trabajo, medio ambiente, tierras y gobierno local. Se extendieron condolencias a su esposa Vinette, a sus hijos y a sus electores.

El director principal del Meteorological Service Jamaica, Evan Thompson, dijo que un patrón emergente de El Niño podría traer temperaturas por encima de lo normal en el Caribe, precipitaciones por debajo de lo normal y un riesgo de sequía comparable a un período seco severo de hace unos cuatro años, lo que tensionaría el suministro de agua y la agricultura.

En St Thomas, concejales entre ellos el exalcalde Ludlow Mathison y el concejal de White Horses Hubert Williams reclamaron pensiones impagas para ex trabajadores del consejo y cuestionaron la integridad de las prácticas de promoción.

El portavoz de seguridad nacional de la oposición, Fitz Jackson, también urgió al Internal and External Affairs Committee del Parlamento a examinar un informe de la Integrity Commission sobre la Firearm Licensing Authority y argumentó que el director ejecutivo debería apartarse mientras se atienden las preocupaciones.

En St Michael’s Primary, en Tower Street en Southside, Kingston, la directora Juliet Campbell-Bennett —en el plantel desde hace 33 años y directora desde 2018— describió cómo el centro penitenciario de adultos vecino adoptó la escuela, con internos y funcionarios apoyando su mantenimiento e instando a los alumnos a mantenerse alejados del crimen. La plantilla es de 13 personas, la matrícula vuelve a acercarse a unos 300 alumnos, y la alfabetización y la aritmética han subido del 9 por ciento al 70 por ciento.