El Senado impulsa el endurecimiento de las sanciones por el uso peligroso de drones y aeronaves

Los operadores de drones y otras aeronaves que vuelen de manera que pongan en riesgo a personas, bienes u otras aeronaves podrían enfrentar pronto sanciones mucho más severas bajo las enmiendas a la Ley de Aviación Civil que ahora está ante el Senado.

Los senadores abordaron las propuestas de cambio el viernes. Las actualizaciones buscan alinear las normas del espacio aéreo de Jamaica con los estándares internacionales y subsanar vacíos dejados por el rápido crecimiento del uso de vehículos aéreos no tripulados. Los drones se han vuelto ampliamente utilizados a nivel local en la última década en áreas como vigilancia de seguridad, operaciones militares y producción de video, y la ley revisada cubre explícitamente las aeronaves no tripuladas en espacios donde aplican restricciones.

Bajo una cláusula, el vuelo peligroso de una aeronave de manera que cause o pueda causar daño conllevaría una multa más alta en caso de condena sumaria ante un tribunal parroquial. La sanción máxima pasaría de una multa que no exceda $20,000, mientras que una pena de prisión de hasta tres años permanecería sin cambios. Las observaciones iniciales en el debate también señalaron la posibilidad de multas multimillonarias por delitos graves.

Los senadores de la oposición advirtieron que los disuasivos deben mantenerse proporcionados, especialmente para los operadores pequeños, usuarios recreativos de drones, proveedores de formación en aviación y empresas de mantenimiento. Preguntaron si el ministro había realizado una evaluación de impacto regulatorio para medir cómo las nuevas sanciones afectarían a esos sectores.

Los funcionarios dijeron que parte del impulso para actualizar la ley es salvaguardar el turismo, que se ha convertido en un motor económico importante. Jamaica registró 4,3 millones de visitantes en 2026, generando un récord de US$4,6 mil millones. Las autoridades también señalaron que el país no ha tenido un accidente grave de aerolínea comercial desde 2009 y desean normas sólidas para ayudar a mantener intacto ese récord.

El proyecto de ley también prevé una Autoridad de Investigación de Accidentes que operaría como un organismo independiente siempre que ocurra un accidente de aviación o un incidente grave dentro de la región de información de vuelo de Kingston. La legislación establece cómo se constituiría la autoridad, cómo se nombrarían los miembros y le otorga poderes comparables a los de una Comisión de Investigación.