El Senado aprueba enmienda al NHT para continuar transferencias anuales de $11.4 mil millones

El Senado aprobó el viernes 5 de junio de 2026 la ley National Housing Trust Amendment (Special Provisions) Act, allanando el camino para transferencias anuales de hasta $11.4 mil millones desde el NHT al gobierno central durante cinco años fiscales que terminan el 31 de marzo de 2031.

La Leader of Government Business, Kamina Johnson Smith, dijo que la medida era necesaria para apoyar el presupuesto nacional tras el huracán Melissa, evitando al mismo tiempo nuevos impuestos o recortes a programas. Sostuvo que el NHT seguía siendo financieramente sólido y que el déficit de vivienda de Jamaica estaba siendo impulsado más por la disponibilidad de terrenos urbanizados, aprobaciones, infraestructura, mano de obra y restricciones de construcción que por falta de efectivo.

Los senadores del Gobierno defendieron el proyecto de ley como una continuación de una medida de ingresos utilizada por administraciones sucesivas, afirmando que el trust aún podía ampliar hipotecas, subsidios y proyectos de vivienda mientras ayudaba a una recuperación fiscal más amplia. También citaron la asistencia del NHT para propietarios afectados por el huracán Melissa, incluidos moratorios hipotecarios, subvenciones, compras de viviendas modulares y tramitación de seguros.

Los senadores de la oposición rechazaron la extensión, describiendo los retiros como un desvío del dinero de los contribuyentes de la misión central de vivienda del trust. El senador Floyd Morris propuso limitar la medida a dos años y dirigir los fondos específicamente a viviendas para jamaicanos afectados por el huracán Melissa en las parroquias más golpeadas. Esa enmienda fue derrotada.

Los oradores de la oposición dijeron que miles de hogares aún necesitaban ayuda urgente después del huracán y argumentaron que los fondos del NHT debían concentrarse en vivienda asequible, reparaciones y menores costos de endeudamiento para los contribuyentes. Los oradores del Gobierno respondieron que sustituir las transferencias exigiría impuestos más altos, más endeudamiento o una reducción de los servicios públicos.

El proyecto de ley fue leído por segunda y tercera vez y aprobado sin enmiendas. Antes, durante la sesión, el Senado rindió homenaje al juez retirado Ian Forte y tomó nota de informes y documentos presentados por varios organismos públicos y agencias de supervisión.