Alertan sobre señales de advertencia en la salud mental infantil durante debate de concienciación en mayo

La oncóloga médica Dra. Shella Fortune afirma que el Mes de la Infancia y el Mes de Concienciación sobre la Salud Mental deben llevar a las familias a tomar más en serio el bienestar emocional de los niños, especialmente porque los jóvenes enfrentan presiones que pueden afectarlos física, emocional y espiritualmente.

Al intervenir en un debate de Daytime Live sobre mentes sanas y futuros saludables, Fortune dijo que muchos adultos crecieron sin el lenguaje necesario para describir la depresión, la ansiedad u otras dificultades emocionales. Señaló que el enfoque actual debe centrarse en ayudar a los niños a comprender lo que están viviendo y en brindarles apoyo antes de que los problemas se agraven.

Fortune dijo que los padres y cuidadores deben conocer primero la conducta habitual de un niño, ya que las señales de advertencia suelen aparecer como cambios respecto a ese patrón. Mencionó el aislamiento, la pérdida de apetito, una menor disposición al juego en los niños más pequeños, la mala interacción con otras personas y la pérdida de interés en actividades que antes disfrutaban. Algunos niños, dijo, también pueden reaccionar portándose mal, haciendo rabietas o teniendo dificultades para socializar con sus pares.

Dijo que las familias caribeñas a menudo han tratado ese comportamiento como simple desobediencia, mala educación o una etapa que los niños superarán. Sin embargo, Fortune afirmó que la observación cuidadosa es importante, y que una evaluación más completa puede incluir aportes de maestros, padres, el niño y un médico.

Para los padres, dijo, la labor comienza con estar lo suficientemente involucrados como para notar pequeños cambios en las rutinas diarias y en las respuestas emocionales. También instó a los adultos a crear un espacio donde los niños se sientan seguros para hablar, incluso cuando los padres estén cansados, molestos o frustrados.

Fortune dijo que los niños necesitan la seguridad de que sus padres siguen estando disponibles para ellos pese al estrés cotidiano. Señaló que esa conexión depende de comprender qué ayuda a cada niño a comunicarse y qué lo hace sentirse seguro.

El debate también abordó la concienciación sobre el cáncer en mayo. Fortune, especialista en atención oncológica, dijo que el melanoma, el cáncer cerebral y el cáncer de vejiga figuran entre los cánceres destacados durante el mes. Los describió como menos comunes que otros cánceres que cuentan con meses dedicados de concienciación, pero igualmente importantes de discutir.

Fortune también dijo que Alliance International Medical Limited, en Drax Hall, St. Ann, se centra en una atención oncológica integral y compasiva, que abarca desde el diagnóstico del cáncer hasta el tratamiento, con el objetivo de fortalecer la atención en Jamaica y el Caribe en general.