Adolescente de Spanish Town con cáncer óseo encabeza honores de academia en línea mientras aspira a una carrera médica

OFICINA DEL OESTE: Nathel Taylor, de 17 años, le han dicho que no puede asistir a un aula regular por el cáncer óseo, y la enfermedad ya le ha costado una pierna. Aun así, el graduado de Caribbean Online Academy (COA) continúa sus estudios en línea y mantiene firme su ambición de trabajar algún día en la medicina.

Taylor proviene de Spanish Town, en St Catherine, y pasa a cuarto grado en COA. Los médicos le han diagnosticado osteosarcoma, un cáncer óseo de rápida evolución que con más frecuencia comienza en brazos o piernas y es habitual entre adolescentes y adultos jóvenes. Ha dejado claro que la enfermedad no podrá desviarle de sus estudios.

"Me siento orgulloso de mis logros académicos, especialmente mientras enfrento mis problemas de salud y cuento con el apoyo de mi familia y mis maravillosos profesores. El cáncer me quitó mucho tiempo, pero me niego a dejar que me quite también mi educación", dijo Taylor a The Gleaner.

"La gente me pregunta cómo combino los estudios con las visitas al hospital. Sinceramente, lo tomo día a día, y si tengo quimioterapia o una revisión médica, hago mi trabajo por las noches o después de llegar a casa", explicó.

Esa disciplina quedó demostrada en la ceremonia de premios de COA en julio de 2025, donde Taylor recogió más galardones estudiantiles que cualquiera de sus compañeros. Fue nombrado el estudiante destacado de su cohorte de octavo grado y obtuvo el primer lugar en su año en Física, Lengua inglesa, Estudios sociales, Estudios empresariales e Informática.

"Me motiva mi meta de entrar en el campo médico y mi mamá, que me anima a esforzarme por el éxito. Nunca dejo pasar un día entero sin hacer algo, y no importa lo pequeño que sea, siempre haré algo", continuó. "Por ejemplo, suelo dedicar 15 minutos a Matemáticas o leer una página de mis folletos de Biología. Aunque parezca poco, las pequeñas cosas se acumulan con el tiempo."

Su madre, Latoya Lemonious, dijo que verlo avanzar con las lecciones mientras recibe tratamiento ha fortalecido su propia determinación. También trabaja en recaudar fondos para una pierna protésica, cuyo precio supera los $891,000.

"Ver a Nathel luchar por su educación mientras combate el cáncer me mostró cómo es la verdadera fortaleza. En los días difíciles, como después de las visitas al hospital, hablamos de sus clases, y le digo que el cáncer le quitó la pierna, pero no su futuro. Nos aseguramos de que sepa que lo respaldamos al 100 por ciento", dijo Lemonious.

La directora de COA, Judian Wright, dijo que Taylor demuestra al personal y los alumnos que los obstáculos abrumadores no tienen por qué definir el camino de una persona.

"Nathel Taylor ha tenido un impacto profundo en toda nuestra comunidad escolar. A pesar de luchar contra el cáncer óseo, ha demostrado constantemente resiliencia. Es un joven muy decidido y muy optimista", dijo Wright. "Aporta entusiasmo y positividad al aula y a toda la comunidad escolar. Con su ejemplo, nos enseña que nuestras circunstancias no tienen por qué determinar nuestros resultados."

Wright y su esposo, Donovan Wright, fundaron COA en 2016 para crear una comunidad de estudiantes y profesores orientada a obtener buenos resultados en los exámenes estandarizados regionales del Caribe.

La División Homeschool Academy de la escuela abrió en 2022 bajo la dirección de la hija de Wright, Jada Wright, y ofrece educación en casa en línea y flexible para estudiantes a quienes les resulta difícil adaptarse a los horarios tradicionales.