Grupos deportivos presionan por un plan de financiación a largo plazo en Jamaica

La reputación de Jamaica como país deportivo sigue siendo sólida, pero actores clave afirman que el lado empresarial de la industria ha estado bajo presión financiera durante años. En una cumbre sobre exportación juvenil celebrada esta semana, panelistas de todo el sector sostuvieron que los organismos deportivos necesitan respuestas realistas y de largo plazo para sobrevivir y crecer.

Una de las principales preocupaciones planteadas en el foro fue que muchas organizaciones deportivas todavía dependen en gran medida de voluntarios para mantener sus operaciones. Varios organismos también dependen del apoyo de la Sports Development Foundation para ayudar a cubrir gastos, pero los panelistas dijeron que el Gobierno no tiene la capacidad de financiar plenamente a cada asociación.

El presidente de Montego Bay United, Doing Epstein, dijo que las organizaciones deportivas deberían hacer un planteamiento conjunto ante la Minister of Sport e impulsar un marco comercial más sólido. Dijo que el sector debe ser tratado como un negocio y no solo como un proyecto impulsado por la pasión.

"Necesitamos sentarnos frente a nuestra Minister of Sport como un colectivo y decir: señora ministra, aquí es donde la necesitamos. Y aquí es donde necesitamos que usted sea nuestra defensora porque necesitamos construir esto como un un un negocio en nuestro país", dijo.

También señaló la estructura de zona económica especial como una posible vía de apoyo, y dijo que muchas personas quizá no se den cuenta de que el deporte y las instalaciones deportivas pueden formar parte de ese esquema. Según él, ese modelo podría abrir la puerta a una amplia gama de respaldo financiero e incentivos empresariales.

El exvicepresidente de la JOA, Don Anderson, dijo que la escasez de financiación también está afectando el liderazgo en todo el sector. Afirmó que muchas organizaciones están siendo dirigidas, en la práctica, por administradores a tiempo parcial que aportan su tiempo de forma voluntaria en lugar de profesionales a tiempo completo.

"Cada uno de los que conozco es dirigido por un grupo de aficionados", dijo Anderson, y añadió que personas como él a menudo hacen el trabajo en su tiempo libre. Dijo que actualmente está involucrado en el hockey sobre hielo, lo que subraya la presión más amplia sobre la administración deportiva.