Los asesinatos en South St. Andrew caen a la mitad y la policía atribuye el logro a las alianzas comunitarias

South St. Andrew, durante mucho tiempo entre las divisiones policiales más mortíferas de Jamaica, registra su caída más pronunciada de homicidios en décadas, dice el superintendente senior Damian Manderson, tras años de acercamiento comunitario y operativos focalizados.

Los asesinatos en la división han disminuido cada año desde 2021, cuando la cifra se situó en 164. Del 1 de enero al 12 de julio de este año, los homicidios bajaron de 50 a 25 respecto al mismo período de 2025 —una caída del 50%—, mientras que la proporción de casos de asesinato esclarecidos subió un 21%.

En el podcast Force for Good de la Jamaica Constabulary Force, Manderson dijo que el giro nació de reconstruir la confianza en comunidades golpeadas por el crimen de pandillas. Cuando llegó en 2021, afirmó, la división enfrentaba numerosos conflictos entre pandillas, incluidos asesinatos de niños y mujeres. Con el entonces comandante y el equipo, los agentes trataron South St. Andrew como un proyecto tras hallar más de 75 pandillas activas —la mayor cantidad de cualquier subdivisión—, además de un uso generalizado de armas de fuego incluso en disputas domésticas.

La división abarca más de 20 comunidades urbanas, entre ellas Waterhouse, Olympic Gardens, Sea View Gardens, Pineland, Whitfield Town, Riverton y Cockburn Pen. En 2020, el ministro de Seguridad Nacional, Dr. Horace Chang, dijo al Parlamento que 78 de las 389 pandillas identificadas en Jamaica —el 20.1%— operaban allí, la mayor proporción de cualquier división policial. El Área 4, que incluye South St. Andrew, Central Kingston, West Kingston, East Kingston y Central St. Andrew, concentraba casi dos tercios de las pandillas conocidas en la isla.

Los estados de emergencia siguieron a picos reiterados. En 2019, el primer ministro Andrew Holness ubicó a South St. Andrew entre las zonas más peligrosas del país por asesinatos y tiroteos, con más de 25 pandillas en conflicto letal. De enero de 2017 a julio de 2019, la subdivisión registró más de 400 asesinatos.

Manderson dijo que la recuperación comenzó antes del descenso nacional de homicidios, mediante el fortalecimiento interno y el trabajo en la calle. La división cerró 2025 con 74 homicidios —el primer total anual por debajo de 100 en casi 20 años.

El comandante de área ACP Michael Phipps dijo que los asesinatos en el Área 4 bajaron de 342 en 2024 a 181 en 2025, una caída de 161 que vinculó a la policía basada en inteligencia, la disuasión, la tecnología y el trabajo comunitario, al tiempo que urgió a los agentes a no aflojar.

En declaraciones separadas en Instagram el lunes, el ministro de Salud, Dr. Christopher Tufton, volvió a advertir a los administradores de hospitales públicos que enfrentarán rendición de cuentas tras las protestas del mes pasado de enfermeras del University Hospital of the West Indies por las malas condiciones. Criticó a consultores que no cumplen las 28 horas semanales contratadas, las demoras en traslados a salas desde emergencias abarrotadas, la débil comunicación con los pacientes y a gerentes que no inspeccionan las instalaciones.

Mientras tanto, la Portland Municipal Corporation se comprometió a actuar contra la venta ilegal que ahoga el tráfico y las aceras en Port Antonio tras una reunión de partes interesadas el jueves. El alcalde Paul Thompson dijo que el desorden empeoró después de que el incendio del Musgrave Market del 23 de mayo de 2023 dejara a unos 200 comerciantes sin puestos, empujando a muchos a Lower y Upper West Streets, William Street y Harbour Street. Los funcionarios discuten un traslado al antiguo edificio de la Jamaica Agricultural Society en Harbour Street una vez demolidas las estructuras deterioradas. El empresario Oddly Lindo pidió una solución duradera a la basura, el estacionamiento ilegal, las aceras bloqueadas y la falta de vivienda; el superintendente Raymond De Grant urgió a retirar letreros ilegales y a aplicar con más rigor la prohibición de estacionar para garantizar el acceso de emergencias. Thompson dijo que la policía y los oficiales municipales se unirán a una gira de inspección y a una limpieza de aceras de la Fire Brigade.