El concejal Michael Belnavis, alcalde de St. Ann's Bay, prevé un marcado repunte del turismo y la actividad comercial cuando se celebre Reggae Sumfest 2026 en St. Ann. Las obras continúan en el recinto de Catherine Hall en St. James, dañado por el huracán Melissa en octubre pasado, por lo que el festival internacional de música de verano de este año se celebrará el 18 de julio en Plantation Cove en Priory.
Belnavis lleva tiempo promoviendo St. Ann como un destino de entretenimiento de primer nivel. En declaraciones a JIS News tras una reciente reunión mensual de la St. Ann Municipal Corporation, dijo que el traslado marca un punto de inflexión para la parroquia turística y la región noreste en general.
«Reggae Sumfest es un símbolo mundial de nuestra cultura y su presencia en St. Ann iluminará la zona de formas que hemos anticipado durante años», dijo.
Previó un amplio impulso económico en toda la parroquia: «Esperamos miles de visitantes, atención de los medios internacionales y un repunte de la actividad económica que se extenderá a hoteles, restaurantes, servicios de transporte y pequeñas empresas de toda la parroquia», señaló.
El alcalde dijo que el festival es más que una serie de conciertos. También ofrece una ventana para que la artesanía local, la gastronomía y el talento lleguen a una audiencia global, fomentando estancias más largas y visitas repetidas. «Desde los conciertos hasta los itinerarios de cruceros, St. Ann está preparada para conectar a más visitantes con experiencias jamaicanas auténticas, al tiempo que apoya un crecimiento sostenible para los residentes», añadió, y señaló que el evento elevaría aún más el perfil de la parroquia como centro de entretenimiento de clase mundial.
Los empresarios de la zona también se preparan para una mayor demanda de habitaciones, comidas y vida nocturna. Colin Mills, empresario de larga trayectoria en Double V Plaza en Ocho Rios, dijo: «Nos estamos preparando para una actividad intensificada». En declaraciones a JIS News, señaló que los días adicionales de los visitantes de Sumfest podrían incrementar los ingresos: «Si incluso una parte del público de Sumfest prolonga su estancia más allá del evento, podría suponer un aumento significativo de nuestros ingresos».
La St. Ann Municipal Corporation ha estado trabajando con los organizadores del festival, las fuerzas del orden y las autoridades de transporte para garantizar una experiencia fluida a asistentes y residentes. El esfuerzo conjunto busca combinar los beneficios económicos con la seguridad, el control del tráfico y el cuidado ambiental, incluida la reducción de residuos y el uso responsable de los espacios públicos.
Belnavis subrayó que la participación comunitaria sigue siendo central en la planificación. Agradeció a los residentes que han acogido el festival con los brazos abiertos. «Nuestro objetivo es un crecimiento inclusivo, que beneficie a los hogares, empresarios y trabajadores desde el momento en que las personas llegan hasta que se marchan», dijo el alcalde.
Sindicado desde Jamaica Information Service · publicado originalmente el .
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