Taxistas de St James rechazan aumento de tarifas del 16 % mientras suben los costos del combustible

Los taxistas de Norwood, St. James, rechazan el aumento de tarifas del transporte público recién anunciado por el Gobierno, al afirmar que el ajuste gradual del 16 por ciento es demasiado pequeño para compensar el fuerte incremento de los costos del combustible.

El primer aumento del ocho por ciento entró en vigor el miércoles, y otro ocho por ciento está previsto para el 1 de julio. Los operadores se reunieron en Norwood el miércoles por la mañana, un día después del anuncio, para acordar cuánto deben pagar los pasajeros cuando los conductores se apartan de la ruta principal autorizada, tarifa conocida comúnmente como de “desvío”.

Un operador explicó que los conductores querían una postura común para esos cargos adicionales, especialmente cuando un vehículo se aleja de su ruta aprobada entre el centro de la ciudad y la zona de la terminal de Paradise.

Aunque los operadores dijeron que habían esperado tres años por un ajuste tarifario, argumentaron que el aumento aprobado se queda corto frente a lo necesario. En algunos casos, dijeron, los pasajeros pagarían solo unos $40 más.

Los operadores también se quejaron de que los precios de la gasolina siguen subiendo semanalmente, lo que deja a los conductores con poco beneficio real de las tarifas más altas.

Lorraine Finnegan, presidenta de All Voice Route Taxis Association, dijo que los costos del combustible han aumentado significativamente desde que las presiones petroleras mundiales comenzaron a afectar los precios en las gasolineras de Jamaica. Señaló que en marzo llenar un Toyota Probox costaba a los operadores entre $5,500 y $6,000, mientras que llenar vehículos más grandes de siete plazas, como un Voxy o un Honda Step Wagon, costaba alrededor de $7,000.

Finnegan dijo que el costo actual de llenar un Probox es ahora de aproximadamente $8,600. La cifra indicada para llenar un Voxy o un Honda Step Wagon fue de $3,200.

Los operadores dijeron que reconocen que los pasajeros también están bajo presión financiera, pero insistieron en que los conductores soportan una carga más pesada. Afirmaron que el aumento solo ayudará a cubrir los gastos existentes y no les dejará ingresos adicionales.

El ministro de Transporte, Daryl Vaz, ha dicho que la decisión sobre las tarifas es definitiva. También señaló que algunos taxistas ya estaban cobrando a los pasajeros por encima de las tarifas aprobadas antes de que se anunciara el aumento.