Jamaica rinde homenaje al ex presidente de la Corte de Apelación, Ian Xavier Fort, en funeral en Stella Maris

Centenares de personas llenaron la Iglesia Católica Romana Stella Maris para el funeral oficial del Hon. Justice (Ret'd) Ian Xavier Fort, OJ, CD, KC, el distinguido jurista cariñosamente conocido como Billy, fallecido el 5 de junio de 2026 a los 89 años.

Nacido el 15 de noviembre de 1936 de George William y Dorothia Fort, era el menor de cuatro hermanos. Se educó en la St Augustine's Boys' School y en el St George's College, donde se graduó a los 15 años; posteriormente estudió derecho en Lincoln's Inn en Londres antes de regresar para servir a Jamaica durante más de cuatro décadas en el tribunal y en la fiscalía.

Su carrera pública recorrió un camino desde fiscal de la Corona en 1963 hasta magistrado residente, director de fiscalía a partir de 1978, juez de apelación desde 1988 y presidente de la Corte de Apelación de 1989 hasta el 1 de junio de 2006. Fue nombrado King's Counsel y recibió la Orden de la Distinción, Clase Comandante, y la Orden de Jamaica.

Los homenajes lo retrataron como un hombre de autoridad serena, humor y profunda fe. Su amigo de la infancia Lester Lloyd Pinock recordó haber conocido a Fort a los 13 años y una amistad que abarcó 76 años. El representante del Kiwanis Club of North St. Andrew, Clive Tapper, habló de las décadas de obra caritativa de Fort, la mentoría juvenil y el liderazgo en la organización de servicio. Colegas de la oficina del Director de Fiscalía le atribuyeron haber formado a fiscales capacitados en el Caribe para igualar los estándares de los abogados formados en Londres.

Los monaguillos de Stella Maris recordaron los más de 40 años de Fort saludando a los feligreses en la misa de las 9 a. m. Sus nietos Melissa, Sydney y Dominic, leyendo en nombre de sus hijos Graham, Shelanne y Seion, describieron a un padre devoto que equilibraba las exigentes responsabilidades públicas con salidas los viernes, desayunos dominicales y una lealtad feroz a la familia.

Su viuda Marlene Malahu Fort, KC, MP, ex magistrada residente y representante de St James West Central, compartió recuerdos de su matrimonio de un cuarto de siglo y de sus consejos en sus últimos meses. La presidenta de la Corte de Apelación, Hon. Mrs Justice Barbara Macdonald, primera mujer en dirigir el tribunal, recordó la humildad de Fort cuando lo conoció como pasante de derecho en 1995.

Entre los presentes estaban el viceprimer ministro Dr Horace Chang, el líder de la oposición Mark Golding, miembros del poder judicial y diplomáticos. El arzobispo Kenneth Richards predicó sobre justicia y misericordia, señalando la vida de servicio de Fort a la iglesia y al país. La familia se dirigió a un entierro privado tras el servicio.