Suiza elimina a Colombia en penales y alcanza los cuartos de final del Mundial

VANCOUVER, British Columbia (AP):

Suiza está en los cuartos de final del Mundial después de que Ruben Vargas convirtiera su penal en un triunfo 4-3 en la tanda ante Colombia, tras un partido sin goles ayer.

Los suizos se medirán el sábado a la defensora del título, Argentina, en el Arrowhead Stadium de Kansas City, Missouri. Argentina había eliminado antes a Egipto 3-2.

Es la primera aparición de Suiza en los cuartos de final desde que el país organizó el Mundial en 1954. Llegaron al cruce de ayer sin el joven mediocampista Johan Manzambi, quien se lesionó en la sesión de entrenamiento del lunes.

Vargas, ya con dos goles en este Mundial, también había acortado la sesión del lunes, pero estuvo en condiciones de ser incluido entre los suplentes e ingresó en el tiempo de descuento al cierre del tiempo reglamentario.

Davinson Sanchez, de Colombia, estrelló el balón en el travesaño desde el punto penal, mientras que el arquero suizo Gregor Kobel le negó el gol a Cucho Hernández.

El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, estuvo presente en el BC Place, donde un público a capacidad se vistió en su mayoría de amarillo para respaldar a Colombia.

Colombia se quedó fuera por completo del Mundial de 2022. Su última gran campaña fue en Brasil 2014, cuando venció a Uruguay en octavos de final antes de caer 2-1 ante el anfitrión en cuartos.

Suiza había llegado a octavos de final en cada uno de los tres Mundiales anteriores, pero no pudo avanzar más bajo el antiguo formato de 32 equipos.

El encuentro fue parejo entre equipos con enfoques distintos —Suiza más estructurada, Colombia más orientada al ataque—, con los suizos manteniendo una ligera ventaja en la posesión.

Manzambi, un mediocampista de 20 años del club alemán Freiburg, había marcado tres veces en el torneo y se consolidó como una de sus figuras destacadas. Suiza también careció de Luca Jaquez y del mediocampista Michel Aebischer.

Gustavo Puerta generó la primera ocasión clara de Colombia, disparando de lejos en el minuto 21, pero Kobel desvió el remate.

El mejor momento de Suiza en el primer tiempo llegó en el minuto 30, cuando Fabian Reider lanzó un potente disparo hacia Camilo Vargas, quien despejó el balón de puños. Poco después, Vargas atrapó otro remate de Dan Ndoye.

Un tiro libre suizo en el minuto 52 vio a Reider curvar el balón por encima de la barrera y hacia la red lateral.

Durante el primer período de la prórroga, Jhon Lucumi cabeceó contra el travesaño mientras Colombia presionaba a Kobel; el balón rebotó hacia zona segura.

Las dos naciones ya se habían enfrentado en la fase de grupos del Mundial de 1994 en Estados Unidos, cuando Colombia se impuso 2-0.