Suiza supera a Colombia en penales y se clasifica a los cuartos de final del Mundial

VANCOUVER, Columbia Británica (AP): Suiza mantuvo la compostura ante Colombia y una ruidosa atmósfera de público local en un partido de pocos goles. Los equipos terminaron el tiempo reglamentario sin anotar, y luego Ruben Vargas convirtió el penal decisivo con el que los suizos se impusieron 4-3 en la tanda y avanzaron ayer a los cuartos de final del Mundial.

Su próximo rival serán los campeones defensores, Argentina, el sábado en el Arrowhead Stadium de Kansas City, Missouri. Argentina había eliminado antes a Egipto 3-2.

Es la primera aparición de Suiza en unos cuartos de final del Mundial desde que el país organizó la cita en 1954. Además, se quedaron sin el joven mediocampista Johan Manzambi, quien se lesionó en la sesión de entrenamiento del lunes. Vargas, que ya suma dos goles en este Mundial, acortó esa misma sesión, pero ingresó en el tiempo de compensación al cierre del tiempo reglamentario.

Desde el punto penal, el defensor colombiano Davinson Sánchez estrelló el balón en el travesaño, y el portero suizo Gregor Kobel le negó el gol a Cucho Hernández.

“Ellos tenían a la afición de su lado, así que fue un partido difícil para nosotros”, dijo Kobel. “Sabemos que hubo tramos del juego en los que tuvimos que defender y mantenernos fuertes mentalmente. Obviamente nos faltaban algunos jugadores, así que sí, fue un gran desafío para nosotros”.

Colombia se perdió por completo el Mundial de 2022. En Brasil 2014, Los Cafeteros llegaron a los cuartos de final tras eliminar a Uruguay en octavos, y luego cayeron 2-1 ante el país anfitrión.

Suiza había alcanzado los octavos de final en cada uno de los tres Mundiales anteriores, pero no pudo avanzar más cuando el torneo se disputaba con 32 equipos.

“Trabajamos muy duro, y ahora tenemos esta oportunidad”, dijo el entrenador de Suiza, Murat Yakin. “Este va a ser un enfrentamiento muy interesante desde nuestro punto de vista. Vamos a intentar competir contra los campeones reinantes y va a ser increíble. Suiza contra Argentina en unos cuartos de final. Estoy muy emocionado. Creo que necesito tal vez un par de horas más o otro día para procesar lo que acaba de ocurrir, y mañana empezaremos a concentrarnos en Argentina”.

El encuentro fue muy disputado entre equipos con identidades distintas: Suiza privilegió la estructura y la paciencia, mientras que Colombia empujó hacia adelante con mayor intensidad física. La posesión se inclinó ligeramente a favor de los suizos.

La primera ocasión clara de Colombia llegó al minuto 21, cuando Gustavo Puerta disparó desde lejos y Kobel desvió el remate. La mejor chance temprana de Suiza llegó cerca de la media hora, cuando Fabian Reider impulsó un disparo hacia Camilo Vargas, quien lo despejó de puños. Poco después, el arquero colombiano atrapó otro remate de Dan Ndoye.