Moriyasu, técnico de Japón, se disculpa tras la baja de Wataru Endo del Mundial

DALLAS, Estados Unidos (AFP) — El seleccionador de Japón, Hajime Moriyasu, se disculpó por el dolor causado por la decisión que puso fin a las esperanzas del capitán Wataru Endo de disputar el Mundial.

Endo, centrocampista del Liverpool, dijo el jueves que se retiraba del fútbol internacional después de no poder recuperarse a tiempo para el primer partido de Japón en el torneo, contra Países Bajos en Dallas el domingo.

Moriyasu, quien ha fijado públicamente a Japón el objetivo de ganar el Mundial en Norteamérica, dijo que la decisión final fue suya después de que el jugador de 33 años no lograra superar una lesión en un pie.

Endo representó por primera vez a Japón en 2015 y cierra su carrera con la selección con 73 partidos y cuatro goles.

Hablando el sábado dentro del estadio climatizado de Dallas utilizado por los Dallas Cowboys de la NFL, un Moriyasu visiblemente emocionado dijo que había sopesado si Endo aún podía contribuir y permanecer con el plantel.

“Al final evalué si podía rendir o no, y si podía seguir en el equipo o no. Fui yo quien tomó la decisión final”, dijo Moriyasu a los periodistas.

El entrenador dijo que comunicar la noticia a Endo fue extremadamente difícil, y añadió que el centrocampista respondió con respeto y comprensión aunque la decisión fue dolorosa.

“Cuando le comuniqué el mensaje a Wataru… me sentí realmente mal por tener que decirle algo así”, dijo Moriyasu.

“Por supuesto, es imposible saber exactamente cómo se sintió o cuáles fueron sus pensamientos, pero fue muy comprensivo y respetuoso.

“Por supuesto que le dolió. Sus familiares y todas las personas que ama, e incluso los aficionados u otras personas que lo apoyaban… también resultaron heridas.

“Realmente quisiera disculparme sinceramente con ellos en lo personal.

“Por el equipo y también por el país, esa decisión tenía que tomarse. Fue duro.”

Japón es visto como un posible aspirante a avanzar lejos en el Mundial por primera vez, especialmente después de una impresionante victoria sobre Inglaterra en Wembley antes de la competición.

Moriyasu dijo que sus jugadores no deben permitir que la ausencia de Endo, ni la lesión del extremo del Brighton Kaoru Mitoma, los desvíen de su objetivo.

“Cuando ocurre algo inesperado, tenemos que asegurarnos de no alterarnos ni conmocionarnos demasiado”, dijo Moriyasu, quien condujo a Japón a victorias en la fase de grupos contra España y Alemania en el Mundial de 2022 en Qatar antes de que Croacia lo eliminara por penales en octavos de final.

Dijo que Japón podría ser visto como un outsider con posibilidades, pero solo si supera antiguos límites y se pone plenamente a prueba.

Túnez y Suecia también están en lo que parece ser un competitivo Grupo F.