Tiroteo en Bellefield deja dos heridos mientras la policía de Manchester persigue red de robos en bares

Dos hombres fueron hospitalizados el domingo después de que hombres armados abrieran fuego cerca de la entrada de la Escuela Secundaria Bellefield en Manchester, donde una multitud se había reunido para un partido de fútbol dominical habitual.

Los informes preliminares indican que el ataque ocurrió alrededor de las 5:00 p.m., cuando hombres armados enmascarados emboscaron al grupo antes de huir. Una víctima recibió un disparo en el rostro y la otra en el hombro. Un tercer hombre sufrió contusiones leves mientras buscaba cobertura tras estallar los disparos.

El incidente se produjo mientras la policía intensificaba las operaciones contra una red delictiva vinculada a robos en bares en Manchester, con especial foco en las máquinas tragamonedas de póquer. Ese impulso siguió a un tiroteo el sábado en Caledonia Road en Mandeville en el que tres sospechosos — Lester Morris, Travis Baker y Satania Booth, alias "Chun Chun" — fueron abatidos por los agentes.

La policía dijo que recibió la alerta alrededor de las 4:00 p.m. sobre una oleada de robos y posteriormente interceptó un vehículo cerca de Horseshoe Curve. Los ocupantes del vehículo, según se informa, abrieron fuego contra los agentes, quienes respondieron con disparos, lo que desencadenó un enfrentamiento prolongado. Morris y Baker fueron retirados del vehículo y llevados al hospital, donde fueron declarados muertos a su llegada. Se incautaron dos armas de fuego.

Una fuente policial dijo que el grupo había estado bajo vigilancia basada en información de inteligencia. Objetos robados, incluidas piezas de cajas de póquer, fueron recuperados en tres locales dos viernes antes y vinculados a los tres sospechosos fallecidos. La policía describió a Booth como un vigilante que entraba en bares, exploraba los lugares y alertaba a los cómplices.

El enfrentamiento ocurrió cerca del lugar de un doble asesinato en el que la estudiante de enfermería Den Punol y Sadifa Henry fueron asesinadas en un taxi por un pistolero que se hacía pasar por pasajero. Morris y Baker eran conocidos de la policía y tenían arrestos previos por delitos que incluían hurto de productos agrícolas y robo.

En febrero de 2024, Travis Baker fue uno de los tres hombres acusados tras una persecución a alta velocidad desde Newport hasta Manchester; la policía recuperó una cabra de carne del maletero de un Toyota Axio en el que viajaba. Una semana después, su padre Neville Baker fue detenido junto con otras dos personas en Kingsland, cerca de Mandeville, con más de 600 libras de zanahorias y patatas irlandesas robadas. Neville Baker, quien había cumplido condena por delitos con armas de fuego, fue abatido a tiros el 2 de marzo de 2025 a la entrada de la comunidad Hatfield en Manchester.

La policía describió a Morris como un especialista en robar y desmontar máquinas tragamonedas de póquer. En 2022, agentes de la vecina St. Elizabeth dijeron que las máquinas táctiles de gama alta podían alcanzar hasta $500,000, mientras que los modelos más antiguos se vendían por hasta $300,000. Una fuente policial de alto rango dijo que la red abarca varias parroquias y podría estar vinculada a un robo multimillonario en un establecimiento cerca de Junction, St. Elizabeth, el 27 de junio. Dos asociados murieron cuando un vehículo Toyota que se cree fue usado como auto de escape chocó y estalló en llamas en la Williamsfield Highway mientras huía de agentes de patrulla carretera.

"Hay otros de ellos ahí afuera y no cejaremos hasta que la red delictiva sea desmantelada", dijo una fuente policial de alto rango.

Por separado, el Partido Nacional Popular abordó una grabación de audio filtrada en la que se escuchaban las voces de dos supuestos funcionarios del partido discutiendo formas de desacreditar al mayor general Anthony Anderson como jefe de la Autoridad Nacional de Reconstrucción y Resiliencia. El asunto encabezó la agenda de la reunión del Consejo Ejecutivo Nacional del domingo, aunque una rueda de prensa de la oposición programada no se llevó a cabo.

En un video difundido a los medios, el presidente del PNP, Mark Golding, dijo que el partido había retenido comentarios públicos hasta completar su revisión. "Las conversaciones en las que tuvieron lugar esas grabaciones filtradas no ocurrieron en ningún foro oficial del partido", dijo. Añadió que ningún funcionario del partido participó, el PNP no tiene un grupo oficial de WhatsApp del NEC o ejecutivo, y las opiniones expresadas fueron opiniones personales de individuos. "Esas grabaciones no representan las grabaciones oficiales del PNP ni ninguna política del PNP", dijo Golding.