Asamblea ciudadana de la oposición en Black River presiona al gobierno por la lenta recuperación tras Melissa

BLACK RIVER, St. Elizabeth — El líder de la oposición, Mark Golding, encabezó una asamblea ciudadana del People's National Party en Black River High School el miércoles 22 de julio de 2026 para examinar la recuperación tras el huracán Melissa, casi nueve meses después de que la tormenta del 28 de octubre devastara el oeste de Jamaica, con Black River entre las comunidades más afectadas.

Golding dijo que residentes y pequeños negocios en St. Elizabeth, Westmoreland, Hanover, St. James, Trelawny y partes de St. Ann y Manchester aún carecen de vivienda y apoyo al sustento adecuados. Criticó que el programa de techos es demasiado reducido —incluidas subvenciones de unos $500,000 para viviendas totalmente destruidas y de $100,000 a $200,000 por daños graves— y afirmó que las viviendas contenedor prometidas para enero aún no llegan a quienes las necesitan. También citó dos trimestres de crecimiento negativo y una recaudación tributaria unos $22 mil millones por debajo del presupuesto en abril y mayo como signos de tensión económica vinculada al desastre.

Al pedir un «Plan Marshall» para el oeste de Jamaica, Golding sostuvo que el vehículo gubernamental National Alternative Recovery (NAR), anunciado en diciembre con compromisos de socios reportados por US$6.7 mil millones, carece de transparencia y de supervisión de una junta. Dijo que el discurso del NAR sobre proyectos como reemplazar el Kingston Public Hospital y mejorar el Jimmy Cliff Boulevard de Montego Bay no responde a las urgentes necesidades de vivienda y reactivación empresarial en las comunidades afectadas por la tormenta.

Residentes de zonas como Sillington, Vineyard, Brompton y Parottee describieron viviendas sin techos, largas caminatas por agua, carreteras dañadas, pérdidas de ganado y dificultades para acceder a la ayuda de RADA y del National Insurance Scheme. El concejal Donovan Pagan dijo que la autoridad local y los pequeños negocios habían quedado fuera de las consultas sobre la «nueva ciudad» de Black River. El concejal Dwight Salmon dijo que los concejales recibieron solo $250,000 para paquetes de asistencia tras la tormenta.

El senador Floyd Morris dijo que se evaluaron unos 113,000 hogares bajo una asignación de $10 mil millones para techos, que unos 40,000 habían recibido beneficios cercanos a $9 mil millones y que más de 70,000 seguían esperando con unos $1 mil millones restantes —y sin nueva partida presupuestaria en este año fiscal. El portavoz de Agua, Ian Hayles, urgió financiamiento para agua en camiones cisterna y advirtió que la redesarrollo propuesta no debe excluir a los pequeños propietarios. El Dr. Dayton Campbell criticó la escasez de chapas de identificación animal bajo el National Animal Identification and Traceability System y dijo que para febrero se había gastado menos del dos por ciento de un fondo de recuperación de $1.44 mil millones. La senadora Kesha Anderson insistió en apoyo para reiniciar pequeños negocios y en una base de datos de residentes para que la oposición pueda abogar por reclamaciones impagas.

Golding se comprometió a visitar Parottee ante temores de reubicación que afectan a pescadores y al turismo comunitario, y dijo que cualquier reconstrucción debe centrarse en las personas. También respaldó una revisión parlamentaria de la aplicación del Road Traffic Act. Los organizadores recopilaron nombres y contactos de residentes que aún buscan representación sobre techos y otras necesidades pendientes.