Troy Bridge reabre mientras Holness impulsa aprobaciones más rápidas para infraestructura

El reconstruido Troy Bridge, en la frontera Manchester-Trelawny, fue inaugurado formalmente el viernes, con el primer ministro Dr. Andrew Holness reconociendo que el reemplazo del cruce colapsado se vio frenado por retrasos evitables.

El proyecto costó $231 millones y restablece un enlace clave entre las dos parroquias. Holness dijo que el proceso mostró por qué Jamaica necesita reformar la forma en que se aprueban y ejecutan las grandes obras de infraestructura, al argumentar que estudios repetidos y otros requisitos pueden sumar costos elevados y ralentizar la construcción.

Según el primer ministro, el puente podría haber costado al menos un 30 por ciento menos si se hubiera construido cuatro años antes. Dijo que las obras públicas críticas no deberían quedar atrapadas en sistemas en los que la preparación toma más tiempo que la propia construcción.

Holness señaló el proyecto de ley de la National Reconstruction and Resilience Authority, NIRA, aprobado recientemente en el Parlamento, como parte del esfuerzo del Gobierno para acelerar proyectos de infraestructura importantes y de gran escala.

El Troy Bridge original, construido en 1896, permaneció en pie durante unos 125 años antes de que una tormenta tropical provocara su colapso en 2021. El primer ministro señaló que, mientras el primer puente tardó un año en construirse, su reemplazo ha tomado casi cinco años en completarse.

Dijo que el cierre prolongado generó costos reales para las personas que dependían del cruce. Los agricultores tuvieron que recorrer rutas más largas para llegar a los mercados, los estudiantes pasaron más tiempo desplazándose, las empresas enfrentaron mayores gastos de transporte y los vehículos de emergencia corrían el riesgo de sufrir demoras.

El cruce colapsado también creó peligro para los residentes. Hubo varios incidentes por poco y accidentes mientras personas, incluidos niños, se desplazaban entre los dos lados del puente roto.

Robert Morgan, el ministro responsable de las obras viales, dijo que la nueva estructura fue diseñada para resistir condiciones meteorológicas severas. Dijo que el proyecto enfrentó mal tiempo durante sus períodos de contrato y construcción, incluidos Beryl, Rafael y Melissa. Morgan dijo que, aunque los accesos al puente fueron arrasados, el puente en sí permaneció en pie en el río.