Trump restablece la norma de carga pública que puede bloquear green cards a quienes usan ayudas

MIAMI (AP): La Casa Blanca de Trump restablece una regulación que puede impedir la residencia permanente a extranjeros que recurran a asistencia gubernamental como cupones de alimentos, Medicaid, vales de vivienda y programas similares.

La medida, denominada “carga pública” (public charge), fue incluida el jueves en el Federal Register. La publicación formal está prevista para el 20 de julio y la norma entrará en vigor el 18 de septiembre. Con ella, quienes soliciten la green card deben demostrar que no se convertirán en una carga para Estados Unidos ni en “cargas públicas”.

Las autoridades aplicaron por primera vez este enfoque en febrero de 2020, durante el primer mandato del presidente Donald Trump, como parte de los esfuerzos por endurecer la inmigración legal. El presidente demócrata Joe Biden la anuló después. Su restablecimiento llega mientras los republicanos adoptan una postura dura tanto frente a la entrada irregular como a la legal, y mientras la atención médica y los alimentos se encarecen.

El Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (USCIS) afirmó en su cuenta de X que el Gobierno federal “está reafirmando el requisito de autosuficiencia, protegiendo los recursos públicos y poniendo fin a políticas que fomentaban la dependencia a costa de los contribuyentes estadounidenses que trabajan duro”.

“Bajo el presidente Trump, USCIS restablece el principio básico de que los inmigrantes deben poder sostenerse a sí mismos”, escribió la agencia.

Aunque la ofensiva actual pone el acento en las expulsiones y la aplicación de la ley en ciudades, en las fronteras y en los puertos de entrada, las autoridades también han actuado contra personas con estatus legal y hogares de estatus mixto: padres nacidos en el extranjero que crían hijos nacidos en Estados Unidos.

La norma amplía las opciones de descalificación

La legislación vigente ya obliga a quien solicite la residencia permanente u otro estatus legal a demostrar que no se convertirá en una carga pública. La regulación de Trump, sin embargo, amplía las circunstancias que pueden dar lugar a una denegación.

El texto no enumera las ayudas o programas concretos que contarían. En su lugar, indica a los funcionarios que formulen “determinaciones individualizadas e inadmisibles por carga pública basadas en hechos concretos, a partir del conjunto de las circunstancias del extranjero”.

Añade que, “con buen criterio y discreción, los funcionarios evaluarán con mayor precisión la probabilidad de que un extranjero se convierta en cualquier momento en una carga pública”.

La Administración planteó originalmente la idea en 2018 para favorecer a los recién llegados capaces de valerse por sí mismos. Grupos de derechos de los inmigrantes la atacaron como una “prueba de riqueza”. Especialistas en salud pública advirtieron de peores resultados sanitarios.

Manatt Health, que asesora a agencias estatales y federales, proyectó que hasta 26 millones de personas podrían evitar atención médica, ayuda alimentaria, apoyo de vivienda u otras asistencias a las que tenían derecho legal. Aproximadamente la mitad eran ciudadanos estadounidenses, sobre todo jóvenes o adultos en familias de estatus mixto, indicó la organización.

Observadores también señalaron que la mayoría de los receptores de asistencia gubernamental ya poseen residencia legal.

Un análisis de 2020 del Migration Policy Institute concluyó que, aunque los “efectos disuasorios” podrían ser generalizados, relativamente pocos migrantes perderían realmente la elegibilidad para la residencia permanente solo por haber usado una ayuda incluida en la norma.

El instituto situó la cifra en no más de 167.000 personas —menos del 1% de los 22,1 millones de no ciudadanos que vivían entonces en Estados Unidos.

Cifras de la Oficina del Censo muestran que 22,8 millones de no ciudadanos residían en EE.UU. en 2023.

Los críticos dicen que la norma genera miedo en la comunidad

Grupos de la sociedad civil informaron de que la política anterior sembró confusión y ansiedad, lo que llevó a muchos inmigrantes y a sus familiares nacidos en EE.UU. a renunciar a ayudas y servicios a los que tenían derecho.

Defensores de los inmigrantes denunciaron la decisión de revivir la norma de “carga pública” y expresaron alarma.

“Esta regulación es un ataque directo a las familias inmigrantes y una amenaza para la salud y la seguridad económica de nuestro país”, dijo Adriana Cadena, directora ejecutiva de Protecting Immigrant Families Coalition. “La Administración Trump está basando las decisiones migratorias en prejuicios y política, sin importar el daño resultante”.

Sarah Krieger, asesora senior de políticas del National Immigration Law Center, sostuvo que la norma disuadiría a los inmigrantes de acudir al médico, comprar alimentos y presentar declaraciones de impuestos.

“Con esta nueva norma, están sembrando miedo y caos para, en última instancia, remodelar Estados Unidos como un país donde solo son bienvenidos los pocos que son blancos y ultra ricos”, dijo Krieger. “La norma no solo es profundamente dañina; también viola la ley”.