Tufton pide mayor apoyo familiar y comunitario para los adultos mayores de Jamaica

El ministro de Salud y Bienestar, Dr Christopher Tufton, ha pedido a las familias y comunidades que desempeñen un papel más importante en el cuidado de los adultos mayores de Jamaica.

Instó a los familiares a no dejar a sus parientes de edad avanzada en hospitales ni aislados en sus hogares. Tufton afirmó que las personas deben recordar a quienes las criaron y apoyaron, ya sea un padre, una madre, un tutor u otro familiar, y asegurarse de que reciban la asistencia que necesitan.

También pidió a los residentes que visiten regularmente a los vecinos de edad avanzada que puedan vivir solos. Según indicó, las comunidades pueden ayudar a los adultos mayores a mantenerse activos ofreciéndoles compañía, compartiendo una comida, visitándolos, dándoles consejos o fomentando actividades como la jardinería en el patio trasero.

Tufton hizo el llamado durante la reciente reapertura del renovado Craighead Health Centre, en Manchester. Sus declaraciones se producen en medio de cambios en la población de Jamaica, donde disminuye el número de jóvenes mientras aumenta la población de edad avanzada.

Según el ministro, aproximadamente 375.000 jamaicanos tienen más de 60 años. Se prevé que esa cifra supere las 400.000 personas para 2030. Señaló que la disminución de los nacimientos, junto con la partida de los hijos, ha dejado a muchos residentes mayores de comunidades como Craighead viviendo solos.

Tufton identificó el aislamiento social y la ausencia de redes de apoyo confiables como importantes desafíos para los adultos mayores. Indicó que el personal de enfermería y los auxiliares de salud comunitaria de los centros de salud brindan asistencia esencial a este grupo. Añadió que el Gobierno trabaja para garantizar que las instalaciones tengan acceso para personas con discapacidad, baños adecuados y aire acondicionado, además de facilitar las visitas de los auxiliares de salud comunitaria.

Gloria Leslie Walters, residente retornada, acogió con satisfacción las mejoras realizadas en las instalaciones de Craighead. Dijo que el personal de la clínica brindó buena atención a sus padres y otros familiares mientras ella vivía en el extranjero.

Walters afirmó que su propia experiencia como adulta mayor ha reforzado su valoración de una atención sanitaria accesible y de alta calidad. Tras regresar a Jamaica en 2018, estableció un pequeño centro para formar personal de enfermería. Señaló que se necesita más personal de enfermería para atender a la población envejecida del país, en particular a los adultos mayores que no tienen familiares.

Expresó su orgullo de ser jamaicana y dijo que tiene la intención de pasar sus últimos años en la isla mientras contribuye al país. Walters describió a Jamaica como el mejor país del mundo y afirmó que muchos jamaicanos de edad avanzada que viven en Inglaterra quisieran regresar. Sin embargo, señaló que se necesita más personal de enfermería para atenderlos en sus hogares.