Tufton detalla un impulso más amplio de contratación en el exterior mientras los equipos de salud cubren vacíos dejados por trabajadores que se van

El ministro de Salud y Bienestar, el doctor Christopher Tufton, ha enmarcado la respuesta de Jamaica a graves vacíos de personal clínico como un impulso más amplio para contratar mano de obra en el exterior, con la aprobación del Gabinete ya otorgada para una unidad de reclutamiento dedicada dentro del ministerio.

En una entrevista, dijo que las cifras recopiladas antes de una retirada reciente se situaban en unos 278 trabajadores afectados. Cuarenta y dos optaron por no volver, señaló, y ahora están en contratos individuales dentro del sistema. Al resto se le ofrecieron cartas invitándoles a reincorporarse en la misma base contractual si así lo deseaban; relató una invitación abierta registrada e indicios de que algunos podrían regresar, con el ministerio dispuesto a retomar el contacto con ellos.

Tufton añadió que algunas personas aquí con permisos de trabajo, incluidos casos de cinco años o más, han preguntado por un estatus permanente, lo que dijo que la ley puede permitir tras una residencia durante un periodo definido. Las solicitudes y el interés manifestado orientarían el tratamiento de esos casos.

Subrayó que la competencia en recursos humanos ahora trasciende una sola vía bilateral. Durante una visita de Estado, dijo, Jamaica firmó un memorando de entendimiento con el liderazgo de Asuntos Exteriores de la India para cooperar en recursos humanos sanitarios, abarcando la posible rotación de clínicos para reforzar zonas con déficit de personal además de intercambios y formación, aunque advirtió que aún quedan muchos trámites administrativos.

Por separado, representantes del Apollo Health System de la India se reunieron con él la semana pasada, dijo, y las conversaciones siguen hacia un acuerdo que podría respaldar la operación de nuevos hospitales públicos previstos para el oeste de Jamaica y posiblemente Portland. También citó un memorando con Ghana, una posible escala en Ghana en torno a próximas reuniones de la Organización Mundial de la Salud y un diálogo en curso con Nigeria como más ejemplos de la estrategia de abastecimiento más amplia que dijo que el gabinete había respaldado.

Sobre el arreglo heredado a menudo vinculado a clínicos cubanos, Tufton dijo que la estructura del antiguo programa ya no aplica y ha caducado, con vínculos actuales limitados a contratos directos con profesionales interesados. Como la mayoría de esos clínicos se habían ido, dijo, la actividad en St Joseph’s tuvo que ralentizarse; de dieciocho que permanecieron allí, seis se quedaron y otros manifestaron interés mientras seguía el cribado. Para mantener viables los servicios, dijo, se combinaron las operaciones de St Joseph’s y del Kingston Public Hospital, con clínicos repartidos entre ambos sitios, lo que genera esperas más largas que antes.

Reconoció carencias en apoyo de radiología y oncología después de que dos clínicos hubieran cubierto St Joseph’s y Montego Bay, y dijo que el reclutamiento está en marcha. Mientras tanto, el personal existente cubre jornadas prolongadas y turnos extra, lo que calificó de insostenible. Expresó la esperanza de que el fortalecimiento de lazos con la India y otros socios alivie la presión con el tiempo.