Los directores ejecutivos del UHWI desatienden la citación del PAC en medio de la investigación de la Auditor General

El director ejecutivo en funciones del University Hospital of the West Indies (UHWI), junto con su predecesor, no se presentó a una audiencia del Public Accounts Committee (PAC) el martes, mientras los parlamentarios avanzaban con su investigación sobre las inquietudes señaladas en un reciente informe de la Auditor General sobre la institución.

El ex presidente de la junta, Wayne Chai Chong, también estuvo ausente de la sesión. El comité indicó que había informado a los miembros que se encontraba fuera del país y que, en su lugar, se pondría a disposición el 12 de mayo.

El presidente del PAC, Julian Robinson, dijo a la reunión que el actual CEO, Fitzgerald Mitchell, había hecho llegar un mensaje a través del presidente de la junta del hospital de que no asistiría siguiendo el consejo de su abogado. Robinson, sin embargo, dijo que el comité había solicitado ese consejo por escrito y no había recibido nada a pesar de la petición del Parlamento.

"El CEO actual, el señor Mitchell, había enviado un mensaje a través del presidente de la junta indicando que no asistiría siguiendo el consejo de su abogado. Pedimos que ese consejo se proporcionara al comité, y hasta este momento no hemos recibido nada", dijo Robinson.

El presidente añadió que el ex CEO, Kevin Allen, quien previamente había indicado que asistiría, también faltó el martes sin dar ninguna explicación.

Robinson dijo al comité que consideraba la ausencia de Mitchell, junto con la falta de cualquier razón formal por escrito, como un asunto grave a la luz de los temas que ahora están ante los legisladores.

"Ahora encuentro, particularmente en relación con el señor Mitchell, que su ausencia y la falta de cualquier documentación formal que indique por qué no está aquí resultan desacato al PAC y a las Cámaras del Parlamento, dados los asuntos muy serios planteados en el informe de la Auditor General, y dado que es el director ejecutivo del hospital", dijo Robinson.

El PAC ha estado revisando los asuntos expuestos en el informe de la Auditor General sobre el UHWI después de que varias preguntas quedaran pendientes en sesiones anteriores.

Durante la reunión del martes, Robinson se refirió a la Senate and House of Representatives (Powers and Privileges) Act, que faculta a los comités parlamentarios a compulsar a las personas a comparecer y declarar.

Peter Bunting, miembro de la oposición del Parlamento por Manchester Southern, respaldó una acción más firme del comité, argumentando que el consejo de un abogado por sí solo no debería blindar a nadie de comparecer ante el Parlamento.

"Hay situaciones en las que una persona citada para proporcionar información puede alegar que tiene derecho a no autoincriminarse. Eso suele surgir solo cuando ha surgido alguna investigación policial o de la fiscalía. Pero incluso entonces, vendrían y dirían que deben comparecer y luego invocarían ese derecho, o se les aconsejaría que no pueden responder esa pregunta porque podría ser autoincriminante. Pero simplemente no comparecer e ignorar la primera solicitud y luego la citación, creo que sería desacato, como usted dijo, y requeriría alguna acción", dijo.