El PNUD insta a Jamaica a centrar las soluciones basadas en la naturaleza en la recuperación tras el huracán y la planificación nacional

Jamaica debería situar las soluciones verdes basadas en la naturaleza en el centro de los trabajos de planificación, recuperación y reconstrucción actuales y futuros, según el Dr. Kishan Codae, representante residente de la Oficina Multipais del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) en Jamaica.

Al hablar sobre la necesidad de una acción urgente, el Dr. Codae dijo que los socios internacionales siguen siendo vitales para ayudar a países en desarrollo como Jamaica a recuperarse con mayor fortaleza de las grandes tormentas. El PNUD ha trabajado en Jamaica durante muchos años junto con el gobierno, las comunidades, las organizaciones no gubernamentales, la University of the West Indies y el sector privado para apoyar una recuperación resiliente ante desastres recurrentes. El huracán Melissa, señaló, se destacó como un sistema de categoría 5 plus —el más fuerte registrado en la historia jamaicana moderna— y provocó graves impactos en toda la isla. En las primeras horas posteriores al desastre, el PNUD se desplazó al nivel comunitario para brindar apoyo de recuperación en Jamaica occidental.

El equipo de la ONU también respaldó al Gobierno en la finalización de una evaluación de pérdidas y daños causados por el huracán, completada a finales del año pasado y publicada tras su revisión. Ese estudio calculó las pérdidas y daños totales en 12.000 millones de dólares estadounidenses, aproximadamente entre el 55 y el 57 por ciento del producto interno bruto —una cifra que el Dr. Codae describió como significativa según los estándares globales e históricos. Alrededor del 30 por ciento de las pérdidas evaluadas estaban vinculadas a los ecosistemas y el medio ambiente. Más de la mitad de los bosques del Cockpit Country en Jamaica occidental sufrieron daños, junto con los suelos, los sistemas montañosos y las cuencas hidrográficas que abastecen de agua de ríos para la agricultura y las comunidades. La seguridad hídrica recibió un duro golpe.

Los ecosistemas costeros también fueron gravemente afectados. Los sistemas de coral que sustentan las poblaciones de peces y los santuarios de los que dependen las comunidades pesqueras resultaron afectados, al igual que las zonas de manglares. El Dr. Codae dijo que restaurar bosques, suelos, suministros de agua, corales y manglares es fundamental para una recuperación verde que permita que los medios de subsistencia y los sistemas naturales se recuperen juntos y resistan futuros choques climáticos.

Igualmente importante, argumentó, es integrar el diseño basado en la naturaleza y resiliente al clima en las reconstrucciones de infraestructura —en pueblos, edificios e instalaciones— para que las importantes inversiones que se realicen en los próximos meses se reconstruyan de forma mejor. Aunque volver a hacer crecer árboles, manglares y corales puede llevar meses o años, señaló el repunte temprano en Jamaica occidental en los meses posteriores al paso de Melissa como evidencia de que la naturaleza puede comenzar a recuperarse por sí sola cuando recibe apoyo.

El PNUD está lanzando iniciativas este año con socios para restaurar ecosistemas e incorporar estos enfoques en los marcos nacionales de planificación y recuperación. El trabajo con el Planning Institute of Jamaica incluye un grupo de trabajo intersectorial que reúne a socios internacionales, agencias gubernamentales, universidades, centros de pensamiento, sociedad civil y ONG para coordinar esfuerzos y compartir conocimientos.

A nivel local, el PNUD planea centros de asistencia técnica para llevar las mejores prácticas y tecnologías directamente a las comunidades, trabajando con autoridades municipales y parroquiales en planificación de desarrollo sostenible y recuperación. El Dr. Codae subrayó que las alianzas con la sociedad civil local siguen siendo fundamentales, y la agencia ha ampliado el apoyo directo mediante subvenciones —recientemente emitió una convocatoria de propuestas dirigida a organizaciones comunitarias en toda Jamaica.