Renovación financiada por la UE reabre los Jardines Botánicos de Castleton en St. Mary

Los Jardines Botánicos de Castleton, en las colinas de St. Mary, vuelven a estar abiertos al público tras una renovación de 172 millones de dólares financiada por la Unión Europea. Según las autoridades, las obras revitalizan uno de los jardines botánicos más antiguos de Jamaica, al tiempo que mejoran el acceso y protegen su paisaje y su historia.

Las mejoras estructurales figuran entre los principales cambios. Senderos amplios y lisos atienden ahora a visitantes en silla de ruedas o con cochecitos, así como a huéspedes mayores, y conducen a los baños y a la orilla del río. Las autoridades indican que las mejoras de infraestructura en el sitio continúan.

El proyecto también abordó problemas históricos de terreno y agua. El encauzamiento del río a lo largo del Wagwater incluyó gaviones y colchones Reno destinados a frenar las inundaciones y mejorar la calidad y cantidad de agua disponible para la comunidad. Nuevas herramientas de jardinería y equipos de mantenimiento respaldan la poda y el cuidado, de modo que el personal pueda concentrarse en el mantenimiento en lugar de volver a plantar cada año, con la siembra limitada a zonas designadas lejos del río.

Las medidas de sostenibilidad incluyen un sistema solar autónomo que alimenta los jardines y un sistema de recolección de agua de lluvia usado para descargar los baños, lo que reduce la dependencia del suministro de la National Water Commission.

Las autoridades describen los jardines como infraestructura de salud pública que puede aliviar el estrés y apoyar el bienestar mental. Alrededor de uno de cada siete jamaicanos de 15 años o más vive con depresión, y uno de cada cuatro jóvenes ha pensado seriamente en el suicidio: cifras citadas como recordatorio del valor del tiempo al aire libre. Los visitantes pueden hacer picnic, acampar, comer, socializar, investigar o participar en la conservación genética de plantas entre los árboles, senderos y plantas raras del lugar.