Pionero energético de Uruguay insta a Jamaica a actuar en renovables en la Facey Lecture de 2026

La Serie de Conferencias Facey de 2026, respaldada por el presidente del Pan Jamaica Group, Stephen Facey, regresó bajo el lema Breaking the Grid mientras Jamaica enfrenta urgentes interrogantes sobre seguridad energética, asequibilidad, fiabilidad e independencia. Los organizadores adelantaron la conferencia de este año, señalando que el país se encuentra en una encrucijada en la que las decisiones de los próximos meses podrían definir su futuro energético durante décadas.

Ramón Méndez, exsecretario de Energía de Uruguay y actualmente al frente de una organización sin fines de lucro, fue el conferencista invitado. Describió cómo Uruguay, una nación de aproximadamente 3,3 millones de habitantes sin grandes riquezas naturales, reconstruyó su sector eléctrico hasta convertirlo en uno de los sistemas renovables más exitosos del mundo en un período relativamente breve. Los costos de producción de electricidad cayeron de unos 11 centavos de dólar estadounidense por kilovatio hora a seis centavos, mientras el gasto anual para generar energía se redujo de aproximadamente US$1.100 millones a unos US$600 millones —un ahorro de US$500 millones cada año para un país comparable en tamaño a Jamaica.

Méndez afirmó que la estabilidad importaba tanto como el ahorro, porque Uruguay ya no depende de materias primas energéticas volátiles. «Lo que demostramos es que la transición energética es posible», dijo. «No son solo sueños, no son solo documentos, es la realidad». Señaló que la red opera ahora con una alta proporción de renovables, incluida la eólica y la solar variables que aportan casi la mitad de la matriz, lo que demuestra que los objetivos climáticos y económicos pueden avanzar de la mano.

Uruguay atrajo inversiones por unos US$6.000 millones —aproximadamente el 12 % del PIB— y generó unos 50.000 empleos, cerca del 3 % de la fuerza laboral nacional, dijo Méndez, citando declaraciones del señor Vassell. Sostuvo que reducir la percepción de riesgo de los inversionistas es clave para bajar el costo del capital, lo que a su vez contiene los precios de la energía en un sistema reformado.

Méndez advirtió que las plantas térmicas se mantienen como medida de precaución, comparándolas con un seguro de auto que se paga pero rara vez se usa. Aclaró que no está en guerra contra los combustibles fósiles, sino que todas las fuentes deberían competir en igualdad de condiciones, con prevalencia de las renovables. En el caso de Jamaica, señaló la eólica, la solar y el almacenamiento en baterías, afirmando que los costos y la tecnología están listos y que es el momento oportuno para reconfigurar los marcos energéticos y tomar medidas decisivas.