Estados Unidos vence 2-0 a Australia y asegura temprano su pase a la fase eliminatoria del Mundial

SEATTLE (AP) — La selección masculina de Estados Unidos aseguró su pase a la fase eliminatoria del Mundial el viernes, al derrotar 2-0 a Australia incluso sin el delantero lesionado Christian Pulisic.

La profundidad de la plantilla llevó a los estadounidenses adelante al confirmar su clasificación para la ronda eliminatoria tras solo dos partidos de la fase de grupos por primera vez. Cuando el país fue anfitrión del torneo por última vez en 1994, alcanzó los octavos de final solo como uno de los mejores terceros. Brasil, el eventual campeón, puso fin a esa campaña en los octavos de final.

Pulisic, delantero del AC Milan con 33 goles en 87 apariciones internacionales, se perdió el partido por una lesión en la pantorrilla.

Alex Freeman, el jugador más joven del equipo a sus 21 años e hijo del campeón del Super Bowl Antonio Freeman, amplió la ventaja a 2-0 en el minuto 43 desde una jugada a balón parado. Cabeceó un disparo desviado de Sergiño Dest para su primer gol en un Mundial, con el tanto confirmado tras una revisión por video.

Estados Unidos abrió el marcador en el minuto 11 gracias a Folarin Balogun, quien había anotado dos veces en una victoria por 4-1 sobre Paraguay el 12 de junio. Balogun avanzó por el flanco izquierdo y centró hacia Ricardo Pepi, quien salió de titular en lugar de Pulisic. El pase nunca llegó a Pepi, sino que se desvió en el defensor australiano Cameron Burgess hacia la red de los Socceroos para un autogol.