Vancouver prepara su cultura futbolística para el foco de la Copa Mundial de la FIFA 2026

Vancouver se prepara para recibir partidos de la Copa Mundial de la FIFA 2026 en BC Place, mientras la comunidad futbolística de la ciudad canadiense señala su historia de clubes, los recuerdos de la selección nacional y una sólida cultura de aficionados como parte de la antesala.

El exdelantero de Vancouver Whitecaps Tosaint Ricketts ayudó a guiar el recorrido, recordando sus presentaciones en BC Place tanto con los Whitecaps como con Canadá. Dijo que el estadio ya ha mostrado con qué fuerza pueden los seguidores canadienses apoyar a la selección nacional, y espera que esa energía regrese cuando Canadá dispute allí partidos de la fase de grupos.

El segmento también repasó el pasado de los Whitecaps a través del exjugador Bob Lenarduzzi, quien recordó el triunfo del club en el Soccer Bowl de 1979 y la primera aparición de Canadá en una Copa Mundial en 1986. Reflexionó sobre cuánto ha avanzado desde entonces el programa nacional, incluido el regreso de Canadá al torneo tras 36 años y el ascenso de Alphonso Davies después de formarse con los Whitecaps.

El fútbol femenino fue otro foco importante. La retirada figura canadiense Christine Sinclair, quien creció en Burnaby, habló sobre el impacto de la Copa Mundial Femenina de 2015 en Vancouver y la importancia de la nueva Northern Super League. Vancouver Rise, uno de los seis clubes de la liga, juega en Swangard Stadium en Burnaby, un campo que Sinclair dijo que tenía un significado personal desde su juventud.

El programa también destacó Stanley Park, Coal Harbour y el frente marítimo más amplio, al tiempo que señaló la herencia indígena de la ciudad y las tierras vinculadas a las Primeras Naciones Musqueam, Squamish y Tsleil-Waututh. El exinternacional canadiense Terry Felix habló sobre su origen Sts’ailes, sus vínculos con los Whitecaps y los Juegos Olímpicos, y los esfuerzos para conectar a niños indígenas con el fútbol mediante programas comunitarios.

En Sunset Beach, jugadores locales describieron una reunión semanal de fútbol callejero que comenzó después de la pandemia y se ha convertido en una cita abierta los lunes por la noche. Los organizadores dijeron que la mezcla de edades, culturas y estilos de juego de Vancouver muestra por qué la Copa Mundial podría dejar una huella duradera, desde el fútbol profesional hasta los partidos de barrio.