Vaz dice que el PNP es dueño del acuerdo del alza de peajes y rechaza la réplica de Cousins

KINGSTON, Jamaica — El ministro de Transporte Daryl Vaz ha acusado a Lothan Cousins, vocero de la Oposición para Tierras y Obras, y al People’s National Party (PNP) de dar al público una versión falsa de por qué subieron los peajes. Insiste en que el alza proviene de contratos concertados entre el anterior gobierno del PNP y concesionarios privados.

El viernes, Cousins rechazó lo que calificó como esfuerzos de Vaz por atribuir las reglas de ajuste de peajes al último gobierno del PNP. Cousins argumentó que los pactos principales que crearon la estructura de la North-South Highway se negociaron y firmaron mientras el Jamaica Labour Party (JLP) gobernaba en 2011.

Vaz respondió que Cousins y el PNP no están siendo francos y están desviando a los jamaicanos del expediente. Según él, la documentación muestra que el gobierno del PNP negoció y firmó el acuerdo con los concesionarios privados aproximadamente medio año después de retomar el poder en 2011.

“Cousins está claramente fuera de su profundidad en este asunto. Su declaración es a la vez inexacta y engañosa, y no sorprende dada la constante pauta de distorsión del PNP cuando se trata de grandes proyectos de infraestructura. Este comunicado demuestra el escaso respeto del PNP por la verdad y pone de relieve tanto el pobre liderazgo como el pobre mentorazgo dentro de sus filas”, dijo Vaz.

Subrayó que los cambios de peaje se sustentan en contratos de concesión vigentes desde hace años. El tope de los peajes, dijo, puede moverse con el valor del dólar jamaicano frente al dólar de Estados Unidos y con la inflación de la economía de EE. UU., más un por ciento. Sugerir que la propia tasa de inflación de Jamaica entra directamente en esa fórmula contractual, argumentó Vaz, denota ignorancia y engaña gravemente al público.

Vaz también dijo que, aunque se dieron pasos iniciales bajo el JLP en 2011, fue el gobierno del PNP encabezado por la primera ministra Portia Simpson Miller el que firmó el Amended and Restated Implementation Agreement vinculante en junio de 2012 y completó la concesión con China Harbour Engineering Company (CHEC).

Sobre los planes de ampliar la Mammee Bay Toll Plaza, Vaz dijo que la obra forma parte del North-South Highway Extension Project señalado por el primer ministro en el Debate del Presupuesto. Sostuvo que la plaza más grande responde a meses de frustración pública por la fuerte congestión y las largas esperas en las casetas. Al calificar de cortoplacistas las dudas de Cousins sobre la relación calidad-precio, Vaz dijo que se pierden horas productivas cada día, sobre todo en temporadas altas y en torno a eventos importantes, y expresó sorpresa de tener que explicárselo a la oposición y a su vocero.