La Corte Suprema de EE. UU. permite que siga adelante la demanda de Vermont contra Meta por adicción adolescente a las redes sociales

La Corte Suprema de EE. UU. rechazó el martes el intento de Meta de bloquear un caso que afirma que Facebook e Instagram perjudicaron a usuarios más jóvenes, en momentos en que las grandes empresas de redes sociales enfrentan una creciente presión legal.

Meta Platforms Inc, matriz de ambas aplicaciones, acudió al máximo tribunal después de que el principal tribunal de Vermont dijera que podía continuar una demanda de 2023 presentada por el fiscal general del estado. La compañía también libra acciones comparables de otros estados, que alegan que diseñó deliberadamente funciones destinadas a mantener enganchados a los usuarios.

Meta dijo a los tribunales que Vermont no tenía autoridad para conocer el asunto porque la compañía y los diseños de las aplicaciones en disputa no estaban específicamente vinculados al estado. Vermont respondió que el uso intenso de las plataformas entre los adolescentes allí era suficiente para otorgar jurisdicción a sus tribunales.

En una breve orden sin explicación, la Corte Suprema declinó asumir la apelación, lo que constituye su práctica habitual en este tipo de decisiones. El fallo es procesal, pero se produce tras reveses para Meta y YouTube en casos separados de adicción a las redes sociales en California y New Mexico.

Vermont presentó su reclamación después de una investigación de un grupo bipartidista de fiscales generales de varios estados. Informes periodísticos, basados en investigaciones internas de Meta, también dijeron que la compañía conocía los riesgos que Instagram planteaba para los adolescentes, particularmente las niñas, en relación con la salud mental y la imagen corporal. Un estudio de la compañía citado en los informes dijo que el 13.5 por ciento de las adolescentes creía que Instagram empeoraba los pensamientos suicidas, mientras que el 17 por ciento dijo que agravaba los trastornos alimentarios.

Casi todos los adolescentes estadounidenses de entre 13 y 17 años dicen que usan al menos una plataforma de redes sociales, y aproximadamente uno de cada tres dice estar en redes sociales "casi constantemente", según el Pew Research Center.

Meta ha dicho que ha implementado decenas de funciones destinadas a ayudar a los adolescentes y sus familias. La compañía también indicó que habría estado dispuesta a trabajar con los estados en normas para el uso de redes sociales por parte de los jóvenes.

La fiscal general de Vermont, Charity Clark, celebró la decisión de la Corte Suprema, diciendo que confirma "que las compañías que eligen hacer negocios en Vermont, como Meta, pueden rendir cuentas cuando dañan a los niños".