Voluntarios en Manchester reconstruyen la casa dañada por huracán de un sobreviviente de derrames cerebrales

MILE GULLY, Manchester — Siete meses después de que el huracán Melissa inundara su casa en New Pond y dañara el techo, Joslyn Chronicle, de 82 años, tuvo motivos para sonreír en el Día del Trabajo, cuando voluntarios reconstruyeron y mejoraron la vivienda antes de la temporada de huracanes del Atlántico de 2026.

Chronicle, quien ha sobrevivido a derrames cerebrales, dijo que el sistema de categoría 5 lo dejó conmocionado. Recordó lluvias constantes e intensas que empujaron piedras hacia la casa y el agua avanzando por el edificio mientras él aún estaba en su cama.

“Dios me protegió, porque el agua llegó y yo estaba en la cama, y vi el agua entrar directamente y llegar a la veranda, y entrar derecho alrededor hasta la puerta trasera y meterse en el baño. No podía bajarme de la cama. El agua [finalmente] se fue antes de que yo pudiera salir”, dijo el lunes.

“Tuve cuatro derrames cerebrales y el médico dijo que no puede creer que yo siga vivo”, añadió Chronicle, al agradecer a quienes repararon la vivienda.

El vicealcalde de Mandeville, concejal Rohan Kennedy, representante del People’s National Party por la Mile Gully Division, encabezó el equipo de voluntarios. Los trabajos del Día del Trabajo incluyeron reparaciones del techo y el cielo raso, sustitución de puertas y ventanas, y pintura.

“Les doy gracias y respeto, hasta el suelo que pisan. El señor Kennedy prometió que se ocuparía de la edificación y así lo hizo. Cumplió su promesa”, dijo Chronicle, quien vive solo pero recibe apoyo de vecinos cercanos.

Kennedy dijo que Chronicle estaba entre muchas personas de la zona cuyas casas resultaron afectadas cuando el huracán Melissa cruzó Jamaica el 28 de octubre de 2025.

“La casa sufrió daños severos durante Melissa. De hecho, tuvo que ser sacado por su vecino, quien lo tuvo por días”, dijo el concejal. Kennedy también dijo que están previstas mejoras de drenaje alrededor de la propiedad de Chronicle.

“Planeamos excavar el talud y hacerlo más ancho, para que el agua pueda fluir con mayor facilidad. También estamos construyendo un muro de contención”, dijo.

Con la temporada de huracanes prevista para comenzar en menos de una semana, Kennedy dijo que los refugios de Manchester están cerca de estar listos, aunque todavía se realizan reparaciones en algunos sitios.

“No sabemos cuál será la predicción para este año. Esperamos que esté por debajo de lo normal. En cuanto a la preparación de Manchester, estamos revisando los refugios y finalizando los preparativos de reparación y, básicamente, poniendo las cosas en orden, para que puedan acomodar lo peor en caso de que ocurra algo”, dijo.

Dijo que residentes de comunidades como New Pond también se han movido con anticipación debido a lo que vivieron durante Melissa.

“A decir verdad, es una comunidad de agricultores realmente resiliente y, sobre la base de su experiencia con Melissa, su preparación está realmente a toda marcha este año… El enfoque es prepararse de cualquier manera posible, porque incluso desde la semana pasada estábamos en otro proyecto en el que reemplazamos zinc e hicimos reconstrucción de cielo raso. Esta es una comunidad muy unida, donde la gente se ofrece como voluntaria y trabaja junta para ayudarse entre sí”, dijo Kennedy.

El vicealcalde dijo que otros trabajos de reducción de inundaciones están en marcha en todo Manchester, y que la limpieza de desagües es ahora una prioridad porque varias secciones de la parroquia son vulnerables a inundaciones.

También dijo que la carretera de New Pond, que fue dañada por el huracán Melissa, es una vía municipal y ya está incluida para ser reparada próximamente.

Kennedy elogió a los residentes de New Pond y comunidades cercanas por sumarse al esfuerzo del Día del Trabajo en la casa de Chronicle, y señaló que muchos jóvenes acudieron voluntariamente y que el nivel de participación le complació.