Japón rescata un empate 2-2 ante Países Bajos en Texas en su debut mundialista

ARLINGTON, Estados Unidos (AFP) — Japón rescató un punto en su debut mundialista el domingo, al marcar en el minuto 88 para cerrar un 2-2 con Países Bajos tras verse dos veces por debajo en el marcador ante 69,285 espectadores en Texas.

El partido tardó en soltarse, con una primera mitad de más tensión que ocasiones claras antes de que el juego se abriera tras el descanso. El capitán neerlandés Virgil van Dijk adelantó a Países Bajos con un potente cabezazo, pero Keito Nakamura respondió poco después para Japón. Crysencio Summerville devolvió luego la ventaja neerlandesa poco después de la hora de juego, al colocar con la zurda un disparo raso en la esquina.

Países Bajos parecía encaminado a proteger esa ventaja hasta que Japón forzó otra reacción cerca del final. El centrocampista del Crystal Palace Daichi Kamada fue acreditado con el gol del empate después de que el balón se desviara tras un saque de esquina.

Suecia tenía previsto enfrentarse a Túnez más tarde el domingo en lo que ya parecía un competitivo Grupo F. Japón y Países Bajos llegaron a Norteamérica sin jugadores importantes lesionados, pero el duelo aun así destacaba dentro del calendario de la fase de grupos. Ambos equipos han sido considerados posibles revelaciones, con los neerlandeses habiendo terminado segundos en el Mundial en tres ocasiones y Japón todavía buscando superar por primera vez los octavos de final.

El equipo de Ronald Koeman comenzó con determinación y casi marcó a los tres minutos, cuando Donyell Malen giró dentro del área y obligó a Zion Suzuki a una parada exigente. El recinto con aire acondicionado, usado normalmente por los Dallas Cowboys, también ofreció un toque de la NFL durante la pausa de hidratación, cuando las animadoras de los Cowboys aparecieron en la enorme pantalla suspendida realizando una rutina.

Esa pausa pareció asentar a los neerlandeses. Malen, delantero de la Roma, volvió a exigir a Suzuki con un cabezazo tras un saque de esquina, mientras Cody Gakpo envió después un remate muy por encima del travesaño. Los seguidores de Japón, que habían cantado durante todo el partido y superaban en número a los aficionados neerlandeses, quedaron silenciados por un tramo.

El equipo de Hajime Moriyasu creó su primera ocasión clara poco antes del descanso, después de que un centro superara al Summerville que retrocedía, pero Nakamura arrastró su remate raso fuera. Sin embargo, una vez que Van Dijk abrió el marcador, Japón necesitó solo seis minutos para responder, cuando Nakamura se desmarcó de su marcador y conectó un disparo bajo que superó a Bart Verbruggen, ayudado por un leve toque de Jan Paul van Hecke.

El partido volvió a cambiar en un tramo frenético de la segunda mitad. En el minuto 64, el extremo del West Ham Summerville superó a su defensor por la derecha y curvó el balón con la zurda hacia la esquina inferior derecha de Suzuki. Ambos entrenadores recurrieron a sus bancos y llegaron ocasiones en ambos extremos antes de que el empate tardío y accidentado de Kamada tras el saque de esquina asegurara el empate de Japón.