Jamaica apunta a la seguridad hídrica y la resiliencia climática con un programa multimillonario

El Ministry of Water, Environment and Climate Change de Jamaica avanza con un programa multimillonario destinado a mejorar el acceso al agua, reforzar la protección ambiental y preparar al país para riesgos climáticos cada vez mayores.

La seguridad hídrica es una parte central del plan. El Gobierno asigna más de $15 billion en el año fiscal 2026/2027 para ampliar el acceso al agua potable en toda Jamaica. Una medida importante fortalecerá la capacidad de la Water Resources Authority para identificar señales tempranas de sequía, monitorear condiciones de inundación y responder con mayor rapidez.

La WRA, en colaboración con el Meteorological Service of Jamaica, está introduciendo una red de área amplia de largo alcance, o LoRaWAN, mediante un despliegue gradual de tres años. El sistema utilizará cientos de sensores y pasarelas de red para recopilar información en tiempo real sobre niveles de aguas subterráneas, caudales de ríos y precipitaciones, incluso en comunidades remotas sin conexión a la red eléctrica. Los datos alimentarán plataformas centrales equipadas con herramientas analíticas avanzadas.

La administración también apunta al agua no facturada, que incluye el agua perdida por fugas, conexiones ilegales y fallas operativas antes de llegar a los clientes que pagan. Las autoridades dicen que el problema eleva los gastos energéticos, limita el suministro disponible y amenaza la sostenibilidad financiera de la National Water Commission. Un programa nacional de reducción, valorado en más de US$340 million, se ejecutará durante 11 años. La meta de Jamaica es reducir el agua no facturada al 30 por ciento para 2035, con ganancias anuales proyectadas de $10.7 billion, incluidos $7.7 billion en ingresos adicionales, $2.8 billion en ahorros de electricidad y $167 million en ahorros de productos químicos.

Las medidas ambientales incluyen planes para una River Management Authority y una Keys Management Authority bajo la National Environment and Planning Agency. Se espera que el organismo fluvial se centre en la cartografía de riesgos, la alerta temprana, el control de sedimentos y escombros y la aplicación de normas contra la ocupación indebida. La autoridad de cayos coordinaría la protección de ecosistemas sensibles que también tienen valor económico.

En Negril, el Gobierno prepara obras en canales para restaurar los niveles de agua de los humedales y ayudar a estabilizar la línea costera. También se esperan en este año fiscal enmiendas a la Wildlife Protection Act, en apoyo al esfuerzo de Jamaica por ratificar el Specially Protected Areas and Wildlife Protocol para la biodiversidad costera y marina en el Gran Caribe.

La resiliencia climática es otra prioridad tras una sequía severa entre 2020 y 2023 y eventos meteorológicos dañinos, incluidos el huracán Berlin en julio de 2024 y el huracán Melissa en octubre de 2025. Se prevé que la legislación sobre cambio climático quede completada este año fiscal con apoyo del United Kingdom Foreign, Commonwealth and Development Office. El marco busca mejorar la rendición de cuentas, la ejecución de políticas y el acceso al financiamiento climático internacional.

El trabajo contará con el respaldo de la Long-Term Emissions and Climate Resilience Strategy de Jamaica, o LTS 2050, completada en julio de 2025. Establece una ruta hacia emisiones netas cero para 2050 o antes, y proyecta alrededor de $13.9 billion en beneficios económicos netos y 26,000 empleos. Otra iniciativa, el proyecto Adapt Jamaica de US$50 million, incluye US$40 million en subvenciones del Green Climate Fund y se espera que beneficie a más de 700,000 jamaicanos, especialmente agricultores y comunidades rurales, mediante tecnologías climáticamente inteligentes como riego con energía solar e invernaderos resilientes.