Comisión de Integridad insta a imputar a Wheatley mientras las conversaciones Jamaica-EE.UU. sobre deportados suscitan escrutinio

La Comisión de Integridad ha recomendado que se consideren procedimientos penales contra el ministro sin cartera Dr. Andrew Wheatley tras concluir que existen motivos razonables para creer que se pudieron haber cometido delitos en virtud de la Ley de la Comisión de Integridad.

El director de Investigación, Kevin Stevenson, completó el informe el 20 de marzo y fue presentado ante la Cámara de Representantes. La comisión recomendó cuatro cargos: enriquecimiento ilícito; dos cargos por hacer declaraciones falsas a sabiendas en declaraciones estatutarias correspondientes a 2013–2017 y 2018–2022; y no proporcionar información al Director de Información y Quejas.

El Dr. Wheatley, quien tiene a su cargo ciencia, tecnología y proyectos especiales en la Oficina del Primer Ministro y representa a St. Catherine South Central, rechazó los hallazgos. Con un minuto concedido por la presidenta Juliet Holness, dijo a la Cámara: "Permítanme aprovechar esta oportunidad para indicar a los colegas presentes que tengo toda la intención de proteger mi reputación. Es un asunto que de una u otra forma puede afectar a todos nosotros como miembros de esta cámara. Y por ello mi equipo de abogados dejará en evidencia ante el público que soy inocente. Que las conclusiones son inexactas."

La comisión es un organismo de investigación; sus hallazgos no constituyen condenas. La investigación examinó las declaraciones estatutarias de 2010 a 2022 mediante un análisis de origen y aplicación de fondos. Encontró un gasto total conocido de J$351,538,126.65 frente a un ingreso lícito de J$187,287,000, dejando J$164,250,000 sin explicación. El informe cita préstamos no declarados de Scotiabank por un total de unos J$53 millones, ventas no reportadas de lotes en estrato en East Kirkland Heights en Sterling Castle, St. Andrew, una directiva no divulgada en Prosperity Realtors Company Limited desde 2018, y preocupaciones sobre una supuesta venta de J$13 millones de Western Medical. También se incumplió un plazo de febrero de 2021 para la información de 2018–2019.

El abogado principal Abe Daboub, representante del Dr. Wheatley, dijo que la comisión se negó a tratar los ingresos por alquiler como ganancias lícitas a pesar de haberse aportado documentos de arrendamiento. También cuestionó cómo se clasificaron los reembolsos de préstamos de empresas conjuntas, y escribió al presidente de la Comisión de Integridad y al director de enjuiciamiento por corrupción el día de la transmisión.

Por otro lado, Jamaica mantiene negociaciones avanzadas con el Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos sobre un memorando de entendimiento para aceptar nacionales de terceros países expulsados de EE.UU. — hasta 25 cada dos semanas. El ministro de Seguridad Nacional, Dr. Horace Chang, confirmó que las conversaciones están en curso; la embajadora y ministra Audrey Marks supuestamente inició contactos en marzo. EE.UU. ha deportado a más de 19.000 personas a terceros países, con más de 1.500 enviadas a más de 20 naciones. Un tribunal federal anuló la política en febrero, aunque continúa en vigor mientras se resuelve la apelación. El gobierno ha indicado que el memorando de entendimiento no se presentará en el Parlamento.

La analista política Dr. Nadine Spence dijo que la comunicación ha sido insuficiente y que el Parlamento debería escrutar el acuerdo. Cuestionó qué gana Jamaica, señalando que el Dr. Chang dijo que cualquier contraprestación de EE.UU. no se discutiría públicamente.