El comisionado Windrush del Reino Unido insta a los jamaicanos a reclamar estatus gratuito y apoyo compensatorio

Los programas Windrush del Reino Unido ofrecen a los ciudadanos de la Commonwealth y a determinados residentes de larga duración que se establecieron en Gran Bretaña antes de 1973 una vía para obtener documentación oficial sin costo. El reverendo Clive Foster, primer comisionado independiente Windrush, visitó Jamaica para sensibilizar a los ciudadanos que aún podrían calificar para recibir ayuda.

Foster, miembro del Imperio Británico, remonta sus vínculos con la isla a través de padres jamaicanos —su padre, de Kingston, y su madre, de Ocho Rios— y una hermana que aún vive en Kingston. Se describió a sí mismo como Windrush de segunda generación, vinculado a los migrantes caribeños que ayudaron a reconstruir Gran Bretaña tras la Segunda Guerra Mundial. Muchos llegaron a bordo del Empire Windrush entre 1948 y las décadas de 1950, 1960 y 1970. La etiqueta fue popularizada por Sam King, un jamaicano que sirvió en la Royal Air Force, para honrar su servicio y contribución.

El nombramiento de Foster siguió a la revelación de 2017 y 2018 de que muchas personas con derecho legal a permanecer en Gran Bretaña fueron tratadas erróneamente como inmigrantes ilegales en lo que se conoció como el escándalo Windrush del Home Office. Londres introdujo programas de estatus y compensación y creó su oficina para abogar por las personas afectadas y exigir responsabilidades al gobierno.

Subrayó que la reparación no es solo financiera. Las personas elegibles deberían recuperar el estatus de asentamiento y la dignidad, mientras que quienes sufrieron daños pueden reclamar compensación por deportación, detención, pérdida de beneficios, pérdida de pensiones y un impacto más amplio en la vida. Se han pagado más de 127 millones de libras a casi 4.000 beneficiarios, pero solo unos 400 solicitantes se identifican como ciudadanos jamaicanos, a pesar de que los jamaicanos constituyen el grupo más numeroso afectado fuera de Gran Bretaña. Casi 4.000 jamaicanos han buscado resolución de estatus, pero la adhesión a la compensación sigue siendo baja.

Foster logró tramitación prioritaria para personas de 75 años o más e impulsó una compensación pensional completa cuando se perdieron contribuciones. Las familias también pueden solicitar en nombre de familiares fallecidos si enfrentaron problemas de estatus. El gobierno ha emitido una disculpa y se planea un trabajo adicional de reconciliación.

Existen dos vías separadas: un programa de estatus que confirma el asentamiento legal y un camino hacia la ciudadanía, y un programa de compensación que cubre daños documentados. Ambos permanecen abiertos con apoyo independiente después de que activistas se opusieran a planes de cierre anticipado vinculados a la baja confianza. El mandato de tres años de Foster se extiende hasta 2028. Instó a los jamaicanos que alguna vez vivieron en Gran Bretaña —ya fueran deportados, detenidos o regresaron a casa— a actuar ahora, señalando que el Día Windrush cae el 22 de junio en el Reino Unido como parte de un esfuerzo más amplio para reconocer el legado de la generación.